যদি বলা হয় বাংলাদেশ ক্রিকেটে সবচেয়ে উপেক্ষিত ক্রিকেটারের নাম কি? জবাবে সবার আগে সম্ভবত ইমরুল কায়েসের নামটাই আসবে। তাকে যে পারফরম্যান্সের কথা বলে বাদ দেওয়া হয়, তার চেয়েও অনেক খারাপ পারফার্ম করেও অনেকে দীর্ঘদিন ধরে জাতীয় দলে সুযোগ পেয়ে যাচ্ছেন। অবস্থাদৃষ্টে মনে হয়, ইমরুল যেন কোনো এক অজানা কারণে নির্বাচকদের পছন্দের তালিকায় নেই।
সেটিরই যেন ইঙ্গিত পাওয়া গেলো জাতীয় দলের নির্বাচক আব্দুর রাজ্জাকের কন্ঠে। সর্বশেষ বিসিএল ওয়ানডে টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত খেলেছেন ইমরুল কায়েস। প্রতিটি ম্যাচেই তার ব্যাটে রানের ফুল ফুটেছে। যা বজায় আছে চলমান বিপিএলেও। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের হয়ে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের বিপক্ষে ওপেনিংয়ে নেমে অপরাজিত ৮১ রান করেছেন ইমরুল। তার দলও সহজ জয় পেয়েছে। এর আগের ম্যাচেও দারুণ ব্যাট করেছেন তিনি।
অন্যদিকে, তামিম ইকবাল না থাকায় দীর্ঘদিন ধরেই টি-টোয়েন্টিতে ওপেনিং সমস্যায় ভুগছে বাংলাদেশ। সেটির সমাধান যেন কোনোভাবেই করতে পারছে না নির্বাচকরা। সামনেই ঘরের মাঠে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ রয়েছে। তাইতো দল ঘোষণার আগে এখন আলোচনায় ওপেনিং জুটি। কারণ, যাদেরকে ওপেনার হিসেবে ভাবা হয় তাদের ব্যাটে যে এখন রান নেই। এমন অবস্থায় বিকল্প হিসেবে কেউ কেউ ইমরুল কায়েসের নামও প্রস্তাব করছে।
গতকাল রবিবার (৬ ফেব্রুয়ারি) সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন নির্বাচক আব্দুর রাজ্জাক। এ সময় ইমরুল কায়েসের প্রসঙ্গ ওঠে আসলে তিনি বলেন, এক ইনিংসেই তাকে বিবেচনার সুযোগ নেই। বিষয়টি নিয়ে ‘লাফালাফি’ করাও ঠিক নয় বলে মনে করেন এ নির্বাচক।
আব্দুর রাজ্জাক বলেন, ‘পারফরম্যান্সের ওপর ভিত্তি করেই দল গঠন করা হবে। যারা পারফরম্যান্স করে না তাদের নিয়ে লাফালাফি করা ঠিক নয়। ইমরুলের কথা যখন বললেন তাহলে বলবো, সে গত ম্যাচটা ভালো খেলেছে। তবে পারফরম্যান্স করছে এটা বললে ঠিক হবে না। ও কিন্তু অনেকদিন ভালো খেলেনি, ন্যাশনাল লিগ থেকে যদি চিন্তা করেন তাহলে কিন্তু আপ টু দ্য মার্ক না।’
