মানিকগঞ্জ জেলার চর এলাকায় আগাম চাষ করা সরিষার বাম্পার ফলন হয়েছে। সহজে চাষ করা যায় এবং কম উৎপাদন খরচ ও ন্যায্য দাম পাওয়ায় জেলায় সরিষা চাষ জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। স্বাস্থ্যকর হওয়ায় মানুষ রান্নায় সরিষার তেল ব্যবহার করায় এর চাহিদা বাড়ছে।
কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতর চলতি মৌসুমে জেলার সাতটি উপজেলায় ৩৬ হাজার ২০০ হেক্টর জমিতে সরিষা চাষের আওতায় আনার লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছে। তবে, কৃষকরা জেলায় ৩৭ হাজার ৯৮ হেক্টর জমিতে সরিষা চাষ করেছেন। কৃষি সম্প্রসারণ বিভাগ এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।
সূত্র জানিয়েছে, জেলায় আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় চাষিরা ওই এলাকায় ফসলের ভালো ফলনের আশা করছেন। চলতি রবি মৌসুমে জেলার সাতটি উপজেলাতেই সরিষার আবাদ নির্ধারিত লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে গেছে। সরিষার ভালো ফলন এবং এর ন্যায্য দাম পাওয়ায় গত কয়েক বছর ধরে চাষিরা উৎসাহিত হয়েছে।
কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতর জানায়, চলতি রবি মৌসুমে জেলার সাতটি উপজেলায় ৪৮ হাজার ৮৭০ মেট্রিক টন তৈলবীজ উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে।
মানিকগঞ্জ সদর উপজেলার নবগ্রাম গ্রামের সরিষা চাষিদের একজন আলাউদ্দিন জানান, আমন ধান কাটার পর তারা ওই জমিতে সরিষা চাষ করেন। সরিষা কাটার পর একই জমিতে তাদের প্রধান ফসল বোরো ধান চাষ করবেন।
কৃষি সম্প্রসারণ বিভাগের উপপরিচালক আবু মোহাম্মদ এনায়েত উল্লাহ বলেন, ‘সহজ চাষ পদ্ধতির কারণে জেলার চাষিরা সরিষা চাষে আগ্রহী হয়েছেন।’ উচ্চ বাজার মূল্যও সরিষা চাষের অন্যতম প্রধান কারণ বলে তিনি মনে করেন।
বর্তমানে বাজারে সরিষার দাম কেজিপ্রতি ৯০ থেকে ৯৫ টাকা এবং মানুষ রান্নায় সরিষার তেল ব্যবহার করায় এর চাহিদা দিন দিন বাড়ছে।
