পোর্ট স্ট্রিট। লুসি – মেজর লিগের ইতিহাসে এখনও মাত্র একজন কোচ।
র্যাচেল ভল্ডেন নিশ্চিত নন যে তিনি পরবর্তী হতে চাইছেন, তবে তিনি জানেন যে তিনি গেমটিতে একটি পার্থক্য আনতে চান।
তার পরবর্তী স্টপ মেটসের সাথে, যেখানে 39 বছর বয়সীকে এই অফসিজনে বিংহামটনে সংস্থার হিটিং কোচ হওয়ার জন্য নিয়োগ করা হয়েছে।
ফোল্ডেন শাবক সংস্থায় আগের ছয়টি মরসুম কাটিয়ে দেওয়ার পরে এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।
ফোল্ডেন শিকাগোতে তার প্রথম কাজটি 2019 সালের নভেম্বরে পেয়েছিলেন, যে মাসে রাচেল পালকোভিচকে ইয়াঙ্কিরা রোভিং মাইনর লিগ হিটিং কোচ হিসাবে নিয়োগ করেছিল।
সেই সময়ে, ফোল্ডেন ছিলেন লিড হিটিং ল্যাব টেকনিশিয়ান, সেইসাথে রুকি পর্যায়ে অ্যারিজোনা লীগ শাবকের জন্য একজন কোচ।
তিনি তার চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার আগে শিকাগোতে ট্রিপল-এ আইওয়া-এর হিটিং কোচ হওয়ার জন্য তার পথ ধরে কাজ করেছিলেন এবং তিনি মেটসে চলে যান।
“এটি একটি ভাল ফিট ছিল। একটি সংস্থার সাথে ছয় বছর দীর্ঘ সময়, এবং যখন আমার চুক্তি শেষ হয়েছিল, তখন আমি ভেবেছিলাম এটি একটি নতুন সংস্থা চেষ্টা করার সময়,” ফোল্ডেন বলেছিলেন। “আমাকে বলা হয়েছে যে আপনি অন্য সংস্থায় কাজ না করলে আপনি বেসবলে সত্যিই শিখবেন না, এবং আমি সত্যিই এটি খুঁজে পেয়েছি।”
মেটস ডাবলস হিটিং কোচ র্যাচেল ফোল্ডেন ক্লোভার ফিল্ডে, বুধবার, 25 ফেব্রুয়ারী, 2026, পোর্ট সেন্ট লুসি, ফ্লা-এ বসন্ত প্রশিক্ষণের সময় মাঠে কথা বলছেন। নিউ ইয়র্ক পোস্টের জন্য কোরি সিপকিন
মেটস-এর অপ্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে অন্যান্য মহিলা কোচ ছিলেন – গ্রেচেন ও’কুইন এবং ব্রী ন্যাস্টি সহ, যাঁরা দুজনেই ইউনিফর্ম পরতেন – তবে 2020-24 সাল থেকে জায়ান্টদের সাথে মেজর লিগ কোচ অ্যালিসা নাকুইন, একমাত্র মহিলা যিনি মাঠের কোচিংয়ে কাজ করেছেন।
ফোল্ডেন বলেন, “আমি জানি না যে এটি মেজরদের মধ্যে তৈরি করা আমার চূড়ান্ত লক্ষ্য।” “যদি একটি বড় লিগের কাজ আমার পথে আসে, আমি মনে করি না যে আমি এটি প্রত্যাখ্যান করব। তবে আমি সত্যিই বেসবলে কাজ করতে পছন্দ করি এবং ছোট লিগে কাজ করার জন্য আমার একটি দুর্দান্ত আবেগ রয়েছে। আমি এটি সত্যিই উপভোগ করি। আমি খেলোয়াড়দের উন্নতি করতে পছন্দ করি, তা যে স্তরেই হোক না কেন।”
ফোল্ডেন মার্শালের কলেজে একজন তারকা ছিলেন এবং তিনি বেসবল কোচিং শুরু করার আগে কিছু পেশাদার সফটবল খেলেছিলেন।
“আমি নিশ্চিত ছিলাম না যে আমি এটি পছন্দ করব কিনা, সৎ হতে,” ফোল্ডেন বলেছিলেন। “আমি কোচিং পছন্দ করি এবং একবার আমি বেসবল পরিবেশে প্রবেশ করলে, আমি সত্যিই এটি উপভোগ করেছি। আমি পুরো সময় কোচিং পছন্দ করি এবং খুব কম চাকরি (কলেজে) আছে যেখানে আপনি একই সময়ে নিয়োগ না করেও এটি করতে পারেন।”
মেটস হিটিং কোচ ট্রয় স্নিটকার (বাম) পোর্ট সেন্ট লুসি, ফ্লোরিডায় ক্লোভার ফিল্ড, শনিবার, ২৮ ফেব্রুয়ারি, 2026, বসন্ত প্রশিক্ষণ চলাকালীন ওয়াশিংটন ন্যাশনালদের বিরুদ্ধে একটি খেলার আগে মাইনর লিগের হিটিং কোচ র্যাচেল ভল্ডেন (ডানে) এর সাথে তাকাচ্ছেন। নিউ ইয়র্ক পোস্টের জন্য কোরি সিপকিন
তিনি ইতিমধ্যে কিছু তরুণ মেটস খেলোয়াড়দের উপর একটি ছাপ তৈরি করেছেন।
মাঠের শীর্ষ সম্ভাবনার একজন এজে ইউইং বলেছেন, “আমরা আঘাতের ক্ষেত্রে চোখ-মুখ দেখতে পাই। “আমরা পদ্ধতির বিষয়ে কথা বলেছি এবং সে ভাল যোগাযোগ করে।”
এবং যেহেতু ইউইংয়ের মতো খেলোয়াড়রা ইতিমধ্যেই মেটস সিস্টেমে মহিলা কোচের সাথে কাজ করেছেন, তাই কোনও সমন্বয়ও নেই।
ইউইং বলেন, “তিনি শুধু একজন কোচ আমাদের ভালো করার চেষ্টা করছেন।”
এই কারণেই ফোল্ডেন বিশ্বাস করেন যে তিনি যেখানেই গেছেন সেখানেই তাকে গ্রহণ করা হয়েছিল।
“যদি একজন খেলোয়াড় মনে করেন যে আপনি তাদের সাহায্য করতে পারেন, তবে আপনি কে তা বিবেচ্য নয়,” ফোল্ডেন বলেছিলেন। “তারা শুধু সাহায্য পেতে চায়। এটা শুধু সম্পর্ক গড়ে তোলা এবং বিশ্বাস গড়ে তোলার বিষয়ে। এই সমস্ত জিনিসেরই যৌনতার সাথে কোন সম্পর্ক নেই, এবং তারপরে সবকিছু দ্রুত একত্রিত হয়ে যায়।”
সবচেয়ে বড় সমন্বয় শীর্ষ থেকে আসতে পারে.
“কর্মী এবং সংস্থার সাথে, যখন একজন মহিলাকে পুরুষ-শাসিত মাঠে নিয়োগ করা হয় তখন সবসময় একটি সংশয় থাকে — এবং আমি মনে করি এটি সঙ্গত কারণে। মূলত, তারা নিশ্চিত করতে চায় যে এটি আমাদের জন্য একটি আরামদায়ক পরিবেশ এবং খেলোয়াড়দের জন্যও একটি আরামদায়ক পরিবেশ,” ফোল্ডেন বলেছেন, যিনি বালকোভিচকে ক্রেডিট দেন — মার্লিনস-এর প্লেয়ার ডেভেলপমেন্টের পরিচালক।
বেসবল অপারেশনের মেটসের সভাপতি ডেভিড স্টারনস, ফোল্ডেনকে একটি বিবৃতি না দেওয়ার জন্য নিয়োগ করেছিলেন, কিন্তু “কারণ আমি মনে করি তিনি একজন ভাল কোচ।”
ফোল্ডেন শিকাগোতে ফোল্ডেনের সাথে কাজ করা প্লেয়ার ডেভেলপমেন্টের মেটসের সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট অ্যান্ডি গ্রিন দ্বারা সুপারিশ করা হয়েছিল।
“আমি মনে করি বিভিন্ন অবস্থানে বেসবল জুড়ে মহিলারা আরও সাধারণ হয়ে উঠছে,” স্টার্নস বলেছেন। “আমি মনে করি আমরা এমন জায়গায় পৌঁছতে আগ্রহী যেখানে মাঠে একজন মহিলা কোচ থাকাটা কোনো গল্প নয়। আমি এখন বুঝতে পারছি এটা একটা গল্প। কিন্তু সে তার ক্যারিয়ার জুড়ে হিটারদের প্রভাবিত করেছে এবং সেই অবস্থান অর্জন করেছে। খেলোয়াড়রা জ্ঞানী কোচদের সম্মান করে এবং এটাই সে।”
