রবিবার কেল্টিকসের বিরুদ্ধে লেকারদের কোচ করার জন্য জেজে রেডিক প্রস্তুত হওয়ার সাথে সাথে প্যাট রিলিকে Crypto.com এরিনার বাইরে দলের প্রথম কোচের মূর্তি দিয়ে সম্মানিত করা হয়েছিল।
ফ্র্যাঞ্চাইজির অতীত এবং বর্তমানের সংঘর্ষ হয়েছে, 41 বছর বয়সী এই তারকা একদিন 80 বছর বয়সী কিংবদন্তির কৃতিত্বের প্রতিফলন করার আশা করছেন।
যেহেতু রেডিক 2024 সালের জুনে লেকারদের দায়িত্ব নিতে সেট করেছিলেন, তাই তিনি রিলির সাথে তুলনা করেছেন।
লুকা ডনসিক নিউ অরলিন্স পেলিকানদের বিরুদ্ধে জেজে রেডিকের সাথে কথা বলেছেন। রয়টার্স কানেক্টের মাধ্যমে চিত্রগুলিকে কল্পনা করুন৷
তারা দুজনই সাবেক খেলোয়াড়। অবসর নেওয়ার পর তারা ব্রডকাস্টার হয়ে ওঠেন। 1981 সালে লীগের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ চাকরির একটি হস্তান্তর করার আগে রিলির কোনো কোচিং অভিজ্ঞতা ছিল না (1979-81 থেকে লেকার্স সহকারী হিসেবে দুই বছর)। রেডিকের কোনো অভিজ্ঞতা ছিল না। তাদের দুজনেরই অসাধারণ মজাদার ব্যক্তিত্ব রয়েছে।
দুজনকেই বড় ধরনের পরিবর্তনের মাধ্যমে দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। রাইলি লেকার্সকে করিম আবদুল-জব্বার থেকে ম্যাজিক জনসনের নেতৃত্বের ব্যাটন পাস করতে সাহায্য করেছিলেন, যখন রেডিক লেকার্সের গোলরক্ষককে লেব্রন জেমস থেকে লুকা ডনসিকের কাছে পাঠানোর তত্ত্বাবধান করেছিলেন।
রেডিককে যখন নিয়োগ করা হয়েছিল, তখন তিনি জানতেন যে ফ্র্যাঞ্চাইজি কিংবদন্তি কোচের জন্য আরমানির জুতা পূরণ করার আশা করছে। প্রত্যেকের মনে প্রশ্ন স্পষ্ট ছিল: তিনি কি পরবর্তী প্যাট রিলি হতে পারেন?
“প্যাট, আমার কাছে, আধুনিক দিনের এনবিএ কোচদের জন্য মান নির্ধারণ করা,” রেডিক বলেছিলেন।
রিলির জন্য, শ্রদ্ধা পারস্পরিক।
“তিনি একটি জ্বলন্ত লোক,” রিলি রিদিক সম্পর্কে বলেছিলেন। “সে বলটি শক্তভাবে আঘাত করতে পারে। সে খুব শক্তিশালী ছিল, আপনি জানেন। আমি জানি না। মাঝে মাঝে আমি পিছনে ফিরে তাকাতাম এবং সেই সময়ে নিজেকে মনে করি এবং আমি জেজে-র দিকে তাকাতাম এবং আমার মনে হয় তারা সঠিক লোকটিকে বেছে নিয়েছে। তার মধ্যে কেবল একটি গুণ আছে যা আমি মনে করি উপরে এবং তার বাইরে চলে যায়।”
রেডডিক এখনও একজন কোচ হয়ে উঠছেন। সে এখনও তার স্টাইল খুঁজে পাচ্ছে। তার কণ্ঠস্বর। তবে এটি নিশ্চিতভাবে বলা যায়: তিনি একজন অবিশ্বাস্যভাবে কঠোর কর্মী। তার বাস্কেটবল আইকিউ লকার রুমের সবাই সম্মান করে। ম্যাচের পর, রিদিক নিজেকে একটি অন্ধকার বেসমেন্টে আটকে রাখে এবং ফিল্মের ওপরের ছিদ্রগুলো বন্ধ করে দেয়। সে বাস্কেটবলে অসুস্থ।
তাকে নিঃসন্দেহে কঠোর হিসাবে বর্ণনা করা যেতে পারে, এমন একটি গুণ যার জন্য রিলি পরিচিত।
ম্যাজিক জনসন কয়েকজন সাংবাদিককে রবিবার একটি তারকা খচিত অনুষ্ঠানে তার 8-ফুট-1, 510-পাউন্ডের প্রাক্তন কোচের মূর্তি উন্মোচনের পরে কীভাবে তার দলগুলি চালায় তার একটি আভাস দিয়েছেন।
জনসন বলেছেন, “আমাদের একটি দিন ছুটি বা প্লে অফ খেলা বা বিশ্রামের একটি মুহূর্ত থাকার অনুমতি দেওয়া হয়নি।”
পোর্টল্যান্ড ট্রেইল ব্লেজারদের বিপক্ষে প্রথম কোয়ার্টারে লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্সের কোচ জেজে রেডিক দলের সাথে কথা বলছেন। গেটি ইমেজ
জনসন রিলিকে তার বুদ্ধিমান ইন-গেম সামঞ্জস্যের জন্য প্রশংসা করেছিলেন, তাকে “দূরদর্শী” বলে অভিহিত করেছেন। তিনি আরও উল্লেখ করেছেন যে জনসনকে দলের নং 1 আক্রমণাত্মক বিকল্পে পরিণত করতে রিলির কতটা সাহসিকতা লেগেছিল এবং এখনও আব্দুল-জব্বারের সাথে একটি ইউনিফর্ম ভাগ করে নেওয়ার সময়, যিনি লেকার্সের প্রধান কোচ হিসাবে রাইলের প্রথম মৌসুমে 35 বছর বয়সী হয়েছিলেন।
“দাঁড়াও, এক মিনিট দাঁড়াও, হাহ?” জনসন সেই সময় তার প্রতিক্রিয়া স্মরণ করেছিলেন। “যে লোকটি সেই সময়ে সর্বশ্রেষ্ঠ খেলোয়াড় ছিল যে কখনও গেমটি খেলেছিল, এবং আপনি তার কাছে যাবেন এবং বলবেন যে অন্য কেউ এখন অপরাধের সিংহভাগ দখল করতে চলেছে?”
জনসন রিলিকে অত্যন্ত সাহসী এবং কঠোর বলে বর্ণনা করেছেন।
অনুশীলনে তিনি লেকার্সকে টানা ৪০ মিনিট দৌড়াতেন। বল মাটিতে স্পর্শ করতে না দিয়ে তিনি তাদের ট্রিপল করতেন। গ্রীষ্মকালে, তিনি প্রতিটি খেলোয়াড়কে একটি চিঠি পাঠাতেন যাতে তিনি তাদের ওজন কতটা ওজন করতে চান। তারপর যখন তারা প্রশিক্ষণ শিবিরে হাজির হয় তখন তিনি প্রকাশ্যে তাদের ওজন করতেন।
রাইলি বিশেষ করে জানতেন কিভাবে জনসনের ত্বকের নিচে যেতে হয়। তিনি তাকে ল্যারি বার্ড এবং মাইকেল জর্ডানের হাইলাইটগুলি দেখাবেন এবং বলবেন, “আপনি কী করতে যাচ্ছেন?”
“একবার সে এটা করে, সুইচটি প্রায় আমার উপর চলে যায় এবং আমি একটি ট্রিপল-ডাবল পেতে যাচ্ছি,” জনসন বলেছিলেন। “এটুকুই তাকে করতে হবে, শুধু ওই দুইজনকে সেখানে রাখো এবং সে জানতো আমি অন্য স্তরে যেতে যাচ্ছি।”
শোটাইম যুগের সূচনা করে রিলি 1982-88 পর্যন্ত লেকার্সকে চারটি চ্যাম্পিয়নশিপে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। তার নেতৃত্বে, জনসন তিনবার এমভিপি হয়েছিলেন। জনসন তাকে “সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ কোচদের একজন” হিসেবে বর্ণনা করেছেন, সেইসাথে “আরমানি স্যুট পরার জন্য সর্বকালের সেরা মানুষ”।
লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্সের প্রাক্তন কোচ প্যাট রিলি 22 ফেব্রুয়ারি, 2026-এ Crypto.com এরিনায় তাঁর মূর্তি উন্মোচনের পরে দাঁড়িয়ে আছেন। গেটি ইমেজ
এদিকে রেডিক লেকার্সের কোচ হিসেবে তার দ্বিতীয় মৌসুমে আছেন।
তখনও তার পা ভিজে গেছে। গত মৌসুমে, তিনি মেট্রিক্সের চেয়ে বৃদ্ধির দ্বারা নিজেকে মূল্যায়ন করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। প্রথম রাউন্ডে টিম্বারওলভসের কাছে বাদ পড়ার আগে তিনি ওয়েস্টার্ন কনফারেন্সে 50-32 স্কোর নিয়ে লেকারদেরকে তৃতীয় স্থানে নিয়ে যান।
এর পরে, রিদিক নিজেকে পিঠে চাপানো থেকে দূরে ছিলেন।
“আমি জানি আমি আরও ভাল হতে পারি,” তিনি বলেছিলেন। “এবং আমি জানি আমি আরও ভাল হয়ে যাব। আমি অগত্যা যেভাবে বছরটি গেল তাতে আমি কোন সন্তুষ্টি অনুভব করি না। এর মানে এই নয় যে গ্রুপটি কী করতে পেরেছিল এবং কীভাবে আমরা দ্রুত জিনিসগুলি বের করতে পেরেছিলাম এবং প্রথম রাউন্ডে ঘরের মাঠে খেলার মতো অবস্থানে রাখতে পেরেছিলাম তা নিয়ে আমি গর্বিত নই। কিন্তু সবসময় ভালো হওয়ার উপায় আছে। এবং আমি অনেক ভালো হতে পারি।”
এই মৌসুমে, রেডিক ইনজুরির কারণে জেমস, ডনসিক এবং রিভস একসাথে মাত্র 12টি খেলা খেলেও পশ্চিমে লেকার্সকে পঞ্চম স্থানে নিয়ে গেছেন।
রেডিক এখনও রেডিক হচ্ছে।
তবে তার সম্ভাবনা নিঃসন্দেহে ছাদের মাধ্যমে। খেলা সম্পর্কে তার বিশ্লেষণ অবিশ্বাস্যভাবে তীক্ষ্ণ। লেকারদের দ্বারা নিয়োগের আগে তিনি যখন জেমসের সাথে “মাইন্ড দ্য গেম” পডকাস্ট হোস্ট করছিলেন, তখন তিনি সার্জনের মতো নির্ভুলতার সাথে খেলোয়াড়দের এবং তাদের গতিবিধি ব্যবচ্ছেদ করতেন।
খেলোয়াড়রা তাকে সাড়া দেয়। তারা তাকে সম্মান করে।
তিনি 26 বছর বয়সী ডনসিককে দলের মুখ হয়ে উঠতে সাহায্য করার কঠিন লাইনটি নেভিগেট করেছেন যখন 41 বছর বয়সী জেমস লিগের মুখ এবং সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়দের একজন।
রেডিক রিলি-এসক চরিত্রে পরিণত হতে পারে কিনা তা এখনও অজানা।
এটি সম্ভবত একটি অন্যায্য তুলনা, যা যেকোনো উদীয়মান কোচকে হতাশ করবে।
কিন্তু আপাতত, রেড্ডিক যখনই কাজে আসবেন তখন তিনি কী হতে চান তার একটা অনুস্মারক থাকবে।
তিনি জনসন এবং আবদুল-জব্বারের ব্রোঞ্জ মূর্তির মধ্যে লম্বা। তার পিঠে কাটা চুল, একটি টেইলর্ড স্যুট এবং মহানতার পরম প্রতীক।
“এটি একটি সুন্দর চেহারার মূর্তি,” রেডডিক বললেন।
