মিলান – তারপর একটি আছে.
মহিলাদের অলিম্পিক ফিগার স্কেটিং প্রতিযোগিতায় তিনটি শক্তিশালী পডিয়াম প্রতিযোগীর সাথে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আশা এখন প্রায় পুরোটাই অ্যালিসা লিউ-এর উপর, যিনি মঙ্গলবার সংক্ষিপ্ত প্রোগ্রামে তৃতীয় স্থান অধিকার করেছেন৷
অ্যালিসা লিউ সংক্ষিপ্ত প্রোগ্রামে তৃতীয় হওয়ার পর মহিলাদের একক স্কেটিংয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বড় আশা।
(রবার্ট গাউথিয়ার / লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমস)
বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন নারী একক বিভাগে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অলিম্পিক পদকের 20 বছরের খরা শেষ করতে পারে। অলিম্পিক মঞ্চে দাঁড়ানো শেষ আমেরিকান মহিলা ছিলেন 2006 সালে সাশা কোহেন।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র লিউ, অ্যাম্বার গ্লেন এবং ইসাবেউ লেভিটোর সাথে তার খরা শেষ করতে প্রস্তুত ছিল, তবে সংক্ষিপ্ত প্রোগ্রামের পরে শুধুমাত্র লিউ শীর্ষ ছয়ে রয়েছেন। লেভিটো পরিষ্কারভাবে স্কেটিং করেছে কিন্তু বৃহস্পতিবারের ফ্রি স্কেটে সপ্তম স্থানে প্রবেশ করেছে। গ্লেনের প্রোগ্রাম একটি অবিচলিত ট্রিপল অ্যাক্সেলের সাথে প্রায় ত্রুটিহীনভাবে শুরু হয়েছিল, কিন্তু তিনি একটি চূড়ান্ত জাম্প পাস কার্যকর করেছিলেন এবং এতে শূন্য পয়েন্ট পান। তার প্রোগ্রামের পরে, তিনি তার বারগান্ডি লেসের পোশাকের নেকলেসটি ধরেছিলেন এবং কেন্দ্রের বরফের উপর হাঁটু গেড়েছিলেন। তিনি তার কোচকে জড়িয়ে ধরে কান্নায় ভেঙে পড়েন।
বৃহস্পতিবারের ফ্রি স্কেটে গ্লেনের 67.39 পয়েন্ট তাকে নিরাপদে রেখেছে, কিন্তু 13 তম স্থানে সে পদকের দৌড়ের বাইরে রয়েছে। তিনি চুম্বনের জায়গায় বসেছিলেন এবং তার পারফরম্যান্স প্রক্রিয়াকরণের জন্য তার স্কোর ঘোষণা করার পরে তার মাথা নত করে আরও কয়েক সেকেন্ডের জন্য কেঁদেছিলেন।
গ্লেনের কাঁচা আবেগ এবং ট্রিপল কুঠার হল তার কলিং কার্ড কারণ তিনি মহিলাদের বিস্তৃত খোলা মাঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেন। জাপানের 17 বছর বয়সী অ্যামি নাকাই মঙ্গলবার ট্রিপল অ্যাক্সেলের চেষ্টা করার একমাত্র অন্য প্রতিযোগী ছিলেন এবং তিনি 78.71 পয়েন্ট নিয়ে সংক্ষিপ্ত প্রোগ্রামে প্রথম স্থানে উঠেছিলেন। তার সহকর্মী, জাপানি তারকা কাওরি সাকামোটো, 77.23 পয়েন্ট স্কোর করে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন। তিনি বরফ ছেড়ে যাওয়ার সময়, ভক্তরা সাকামোটোর নাম সম্বলিত কমলা তোয়ালে ধরেছিলেন। সে দৃশ্য উপভোগ করতে বিরতি দিল।
লিউ রাতের সবচেয়ে জোরে করতালি পেয়েছিলেন। তার প্রোগ্রাম শুরু করার আগে, তিনি স্কেটবোর্ডিং করছিলেন এবং তার উভয় প্রশিক্ষককে হাই-ফাইভ দিচ্ছিলেন, যারা লিউ তার কঠিন ট্রিপল জাম্প কার্যকর করার সময় আনন্দে জড়িয়ে ধরেছিলেন এবং লাফ দিয়েছিলেন। তিনি ফিনিশিং পজিশনে পৌঁছানোর পর, লিউ তার প্রোগ্রাম “প্রতিশ্রুতি” এ সেট করার পরে প্রায়শই তার চোখে যে অশ্রু প্রবাহিত হয় তা লুকানোর জন্য তার মুখ ঢেকেছিলেন।
লেভিটো, যিনি তার মায়ের নিজ শহর মিলানে স্কেটিং করছিলেন যেখানে তার দাদী এখনও থাকেন, শান্তভাবে 70.84 স্কোর নিয়ে অলিম্পিকে আত্মপ্রকাশ করেন যা তাকে অষ্টম স্থানে রাখে। তার প্রোগ্রাম বিখ্যাত ইতালীয় অভিনেত্রী সোফিয়া লরেনকে সম্মান জানায়। লেভিটো ছিলেন শেষ আমেরিকান স্কেটার যিনি টিম প্রোগ্রামে অংশগ্রহণ না করার পরে অলিম্পিক বরফ গ্রহণ করেছিলেন। তবে দুই সপ্তাহের অপেক্ষা থামাতে পারেনি 18 বছর বয়সী নিউ জার্সির স্থানীয় তার ক্লাসিক, জীর্ণ শৈলীর জন্য পরিচিত। তার প্রোগ্রামের পরে, তিনি শান্তভাবে তার মুষ্টি পাম্প করলেন যেন এটি কর্মক্ষেত্রে আরেকটি সফল দিন ছিল।
