লেকার্স তারকা লেব্রন জেমস রবিবার সাক্ষাত্কারের মঞ্চে গিয়েছিলেন হাতে জলের একটি বিশাল জগ এবং চুল ঢেকে একটি রাগ নিয়ে, গেম শুরুর আগে মিডিয়ার সাথে কথা বলার সর্বশেষতম এনবিএ তারকা।
জেমসকে একটি রিজার্ভের নাম দেওয়া হয়েছিল, তার এনবিএ রেকর্ডটি 21টি টানা খেলার রেকর্ড ভেঙেছে, কিন্তু সর্বাধিক 22টি খেলার জন্য তার রেকর্ডটি বাড়িয়েছে।
41 বছর বয়সে এবং তার রেকর্ড 23 তম মৌসুমে খেলতে গিয়ে, জেমসকে তার ভবিষ্যত সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল, কারণ তার শেষ অবসর সর্বদা কৌতূহলের উৎস বলে মনে হয়।
তাই, ইনটুইট ডোমে ইউএসএ বনাম বিশ্ব অল-স্টার টুর্নামেন্টে খেলার আগে, জেমসকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে তিনি পরের মৌসুমে কী করতে চান তার কোনো ধারণা আছে কিনা।
“আমি বাঁচতে চাই,” জেমস বলল। “যখন আমি জানব, তোমরা জানবে। আমি জানি না। আমার কোন ধারণা নেই। আমি শুধু বাঁচতে চাই। এটাই সব।”
জেমস টিম স্ট্রাইপসের হয়ে খেলেন, সহকর্মী অভিজ্ঞ কেভিন ডুরান্ট এবং স্টিফেন কারির সাথে যোগ দেন, যারা ডান হাঁটুর আঘাতের কারণে খেলেননি।
তারা দীর্ঘদিনের যোদ্ধা, বন্ধু এবং মার্কিন অলিম্পিক দলের সতীর্থ। তারা সবাই আবার তারকা, সবাই 37 পেরিয়েছে এবং এখনও উচ্চ স্তরে খেলছে।
জেমস বলেন, “এই ছেলেদের দেখতে পাওয়া সবসময়ই সম্মানের। “আমরা আমাদের ব্যক্তিগত ক্যারিয়ার জুড়ে একটি অবিশ্বাস্য যাত্রা করেছি এবং তারপরে আমাদের ক্যারিয়ারের নির্দিষ্ট কিছু পয়েন্টে ছেদ করেছি, নিয়মিত মৌসুমে গেমস, ফাইনালে উপস্থিতি, পরবর্তী মৌসুমে উপস্থিতি, এবং তারপরে কয়েক গ্রীষ্ম আগে অলিম্পিক। যখন এটি আমার, স্টিভ এবং কেডির কথা আসে, তখন আমরা নিশ্চিত হব যে বাকি কেরিয়ারের সাথে এটি কিছু দুর্দান্ত মুহূর্ত হতে পেরেছে। ছেলেরা, এই ছেলেদের বিরুদ্ধে, এবং এই ছেলেদের সাথে সহযোগিতা করছে।”
অল-স্টার ফরম্যাট পূর্ব বনাম পশ্চিম থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বনাম বিশ্বে পরিবর্তিত হয়েছে।
স্টার ফরোয়ার্ড স্কটি বার্নস, বাঁদিকে, ইনটুইট ডোমে রবিবার অল-স্টার গেমের গেম 1-এ ওয়ার্ল্ড সিরিজে তিনটি গোল করার পর কেড কানিংহামের সাথে উদযাপন করছেন৷
(জে সি. হং/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
তিনটি দল ছিল – টিম স্টার, টিম স্ট্রাইপস এবং টিম ওয়ার্ল্ড, এবং তারা লিগ-স্টাইলের টুর্নামেন্টে 12 মিনিটের ম্যাচ খেলেছিল।
প্রথম খেলাটি ছিল টিম ওয়ার্ল্ড বনাম টিম স্টারস, একটি খেলা যা ওভারটাইমে চলে যায় যখন অ্যান্টনি এডওয়ার্ডস প্রথম 12 মিনিটের শেষে স্কোর 32-32 টাই করে দেয়।
টিম স্টারস, ওভারটাইমে পাঁচ পয়েন্ট অর্জনকারী প্রথম দল, স্কটি বার্নস ট্রিপলে 37-35 জিতেছে।
ভিক্টর ওয়েম্বানিয়ামা 14 পয়েন্ট, ছয়টি রিবাউন্ড এবং তিনটি ব্লক নিয়ে টিম ওয়ার্ল্ডের নেতৃত্ব দেন। এডওয়ার্ডস টিম স্টারদের হয়ে ১৩ পয়েন্ট করেন।
তারপরে টিম স্ট্রাইপস টিম স্টারসকে 42-40-এ পরাজিত করে ডি’আরন ফক্সের 3-পয়েন্টারে সময় শেষ হওয়ার সাথে সাথে।
এডওয়ার্ডস, যিনি গেম 2-এ 11 পয়েন্ট অর্জন করেছিলেন, দেরিতে দায়িত্ব নেন এবং স্কোর করেন এবং 40-39-এর লিডের জন্য 3-পয়েন্টার আঘাত করার আগে বলটি চুরি করেন।
কিন্তু ফক্সের হ্যাটট্রিক “পুরোনো হেডস” এর জন্য জয় নিশ্চিত করেছে, কারণ জেমস তার লাইনআপকে ডাকলেন, যার মধ্যে ক্লিপার্স তারকা কাওহি লিওনার্ড ছিল, যিনি পাঁচ পয়েন্ট এবং পাঁচটি রিবাউন্ড করেছিলেন। জেমস টিম স্ট্রাইপসের জন্য আট পয়েন্ট অর্জন করেছিল, যারা বিশ্ব দলের মুখোমুখি হয়েছিল এবং চ্যাম্পিয়নশিপ খেলায় স্টারদের সাথে পুনরায় ম্যাচে জিতেছিল, 48-45।
লিওনার্ড তার দ্বিতীয় খেলায় 31 পয়েন্ট স্কোর করে প্রভাবশালী ছিলেন। জেমসের দুটি ছিল।
লুকা ডনসিক, জেমস লেকার্সের সতীর্থ এবং অল-স্টার ভোট গ্রহীতা, বিশ্ব দলের হয়ে খেলেছেন কারণ তিনি স্লোভেনিয়া থেকে এসেছেন। ডনসিক, যিনি হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে প্রথমার্ধে লেকার্সের শেষ চারটি খেলা মিস করেছিলেন, ওপেনারে পাঁচ পয়েন্ট ছিল এবং দ্বিতীয় গেমটি মিস করেছিলেন।
জেমসকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে তিনি মার্কিন বনাম বিশ্ব বিন্যাসের কল্পনা করতে পারেন কিনা।
“না,” জেমস হাসতে হাসতে বলল। “না। আমি বলতে চাচ্ছি, পূর্ব বনাম পশ্চিম অবশ্যই, এটি একটি ঐতিহ্য। এটি সত্যিই ভাল হয়েছে। স্পষ্টতই আমি পূর্ব বনাম পশ্চিম ফর্ম্যাটটি পছন্দ করি। কিন্তু তারা কিছু চেষ্টা করছে। কিন্তু আমরা দেখব কি হয়। আমি বলতে চাচ্ছি, এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বনাম বিশ্বের। বিশ্ব মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উপরে বিশাল, তাই, আমি খুব গভীরভাবে বোঝার চেষ্টা করছি।” হ্যাঁ, পূর্ব বনাম পশ্চিম আমরা দেখব এর সাথে কি হয়।”
টিপফের আগে, প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি ওবামা এবং প্রাক্তন ফার্স্ট লেডি মিশেল ওবামাকে দাঁড়িয়ে অভ্যর্থনা দেওয়া হয়েছিল।
