কর্টিনা ডি’আম্পেজো, ইতালি – 54 বছর বয়সে, কার্লার রিচ রুহোনেন ভেবেছিলেন তার অলিম্পিক স্বপ্ন তার পিছনে ছিল। শীতকালীন গেমসে তার বয়সী কোনো আমেরিকান অংশগ্রহণ করেনি বলে বিবেচনা করে এটি একটি ভাল বাজি ছিল।
এখনো কারণ রুহোনেন যখন অষ্টম প্রান্তের শুরুতে স্ট্যান্ডআউট আইদান ওল্ডেনবার্গকে প্রতিস্থাপন করেন, বৃহস্পতিবার একটি পেছন-পেছন ম্যাচে সুইজারল্যান্ডের কাছে আমেরিকানদের 8-3 হারে, তিনি কেবল প্রতিকূলতাকে অস্বীকার করেননি, তিনি এমন একটি প্রবণতা অব্যাহত রেখেছেন যা দেখেছে মিলান-কর্টিনা গেমসের সময় বেশ কয়েকজন বয়স্ক অলিম্পিয়ান তাদের সোনালী বছরগুলিতে স্বর্ণ জয়ী হয়েছে।
40 বা তার বেশি বয়সী কমপক্ষে ছয়জন ক্রীড়াবিদ পদকের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার আশায় ইতালিয়ান গেমসে এসেছিলেন।
তাদের মধ্যে একজন, স্কিয়ার লিন্ডসে ভন, যিনি একটি ছেঁড়া অগ্রবর্তী ক্রুসিয়েট লিগামেন্ট নিয়ে ঢালে গিয়েছিলেন, তার প্রথম দৌড়ে একটি অত্যাশ্চর্য দুর্ঘটনায় তার অলিম্পিকের প্রথম দিকেই শেষ হয়ে যায়, অন্যদিকে দ্বিতীয় স্কিয়ার, নিক বামগার্টনার, 44, বৃহস্পতিবার স্নোবোর্ডে সপ্তম স্থান অধিকার করে, সেমিফাইনালে হেরে যায়, যিনি একটি হেমার্সের চেয়েও কম ব্যবধানে হেরেছিলেন। অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন।
আমেরিকান নিক বামগার্টনার বৃহস্পতিবার ইতালির লিভিগনোতে শীতকালীন অলিম্পিকে পুরুষদের ফিগার স্কেটিং ফাইনালের সময় উদযাপন করছেন৷
(লিন্ডসে ওয়াসন/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
“আমি যখন বড় হয়েছি এবং দাবি করছি যে আমি অন্য অলিম্পিকে যেতে যাচ্ছি, তখন অনেক লোক এগিয়ে আসে এবং বলে, ‘কোনও উপায় নেই’,” বলেছেন বামগার্টনার, যিনি তার পঞ্চম শীতকালীন গেমসে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিলেন। “এটি আগুনে জ্বালানী যোগ করে। “আমি এটা পছন্দ করি।”
তিনি যোগ করেছেন: “যখন আমি এখানে 44 বছর বয়সে অলিম্পিকে অংশগ্রহণ করতে আসি, তখন কেউ আমার কাছে জিততে বা ভাল করার আশা করে না, তাই এটি আমার উপর চাপ সরিয়ে দেয় এবং আমি সেখানে যাই এবং আমি যা করতে পারি তা করি।” “যখন আপনি এমন কিছু খুঁজে পান যা আপনি সত্যিই পছন্দ করেন, তখন আপনি কী করতে সক্ষম তা দেখার জন্য আপনার শরীরকে ধাক্কা দেওয়া খুব মজার।”
এলানা মায়ার্স টেলর, 41, অন্য পাঁচবারের অলিম্পিয়ান, এবং সহযোগী আমেরিকান কাইলি হামফ্রিজ, 40, আগামী সপ্তাহে শুরু হওয়া মহিলাদের ববস্লেডে অংশ নেবেন। তাদের দুজনেরই সন্তান থাকবে তাদের দিকে তাকিয়ে থাকবে।
প্রাক্তন ইউএস স্কেটার সারাহ শেলপার, 46, যিনি এখন মেক্সিকোর হয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন, বৃহস্পতিবার তার সপ্তম অলিম্পিক উপস্থিতিতে মহিলাদের সুপার-জি-তে 26 তম স্থান অর্জন করার সময় শুধু একটি শিশুই দেখতে পাননি৷ তার ছেলে ল্যাসি গ্যাক্সিওলা, 18, পুরুষদের জায়ান্ট স্ল্যালমে মিলান-কর্টিনা গেমসেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে, তারা একই শীতকালীন গেমসে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা প্রথম মা ও ছেলে হিসেবে।
ইলানা মায়ার্স টেলর, 41, মিলান-কর্টিনা গেমসে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী 40 টিরও বেশি অলিম্পিয়ানের একটি তরঙ্গের মধ্যে রয়েছেন৷
(ম্যাথিয়াস শ্রেডার/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
শেল্পার করা যাবে না। যদিও তিনি অলিম্পিকের ইতিহাসে সবচেয়ে বয়স্ক স্কিয়ার, তিনি বলেছেন যে তিনি 2030 সালের পরবর্তী শীতকালীন গেমসে ফিরে আসার কথা অস্বীকার করেননি।
“আমি মনে করি আমার শরীর এটি পরিচালনা করতে পারে, বিশেষ করে সুপার-জি। কারণ সুপার-জি আসলে, ভয়ের কারণ ছাড়াও, আমার জন্য একটি সহজ ঘটনা,” সে বলল। “কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল তরুণ মেক্সিকানদের সুযোগ দেওয়া।
“সুতরাং, যদি আমার থেকে ছোট কেউ যোগ্য হয়, এমনকি যদি আমি তাদের চেয়ে দ্রুত স্কেটিং করি, আমি তাদের যেতে দেব।”
তারপরে ডায়ানা স্টেলাটো ডুডেক, 42, যিনি কানাডায় স্কিইংয়ে ফিরে আসার আগে 16 বছর অবসর নিয়েছিলেন। তিনি এবং তার সঙ্গী ম্যাক্সিম ডেসচ্যাম্পস এই সপ্তাহান্তে ডাবলস প্রতিযোগিতায় স্বর্ণপদক জয়ের ফেভারিটদের মধ্যে রয়েছেন৷
কানাডার ডায়ানা স্টেলাটো ডুডেক, ৪ ডিসেম্বর জাপানের IAAF গ্র্যান্ড প্রিক্সে জোড়া শর্ট প্রোগ্রাম বিভাগে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
(হিরো কোমাই/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
যাইহোক, রুহোনেন শুধুমাত্র সবচেয়ে বয়স্ক আমেরিকান শীতকালীন অলিম্পিয়ান নন, তিনি সবচেয়ে ধৈর্যশীলও হতে পারেন। নিখোঁজ হওয়ার পরে – আবার – চার বছর আগে অলিম্পিকে একটি ট্রিপ, তিনি অভিজাত প্রতিযোগিতা থেকে অবসর নিয়েছিলেন। কিন্তু যখন ড্যানি ক্যাসপার গুইলেন-বারে সিন্ড্রোমে অসুস্থ হয়ে পড়েন, একটি বিরল অবস্থা যেখানে শরীরের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা ভুলভাবে এর স্নায়ু আক্রমণ করে, তিনি রুহোনেনকে অস্থায়ীভাবে তার জায়গায় তার দলে যোগ দিতে বলেছিলেন।
রুহোনেনের খেলা এবং নেতৃত্ব তাকে এমন একটি দলে মূল্যবান করে তুলেছিল যেখানে বেশিরভাগ খেলোয়াড়ের বয়স তার অর্ধেকেরও কম ছিল, কারণ ক্যাসপার ফিরে আসার পরেও তাকে বিকল্প হিসাবে থাকতে বলা হয়েছিল। এটি তাকে কর্টিনায় ভ্রমণের জন্যও অর্জিত করেছিল যখন টিম ক্যাসপার মার্কিন ট্রায়ালের সময় প্রাক্তন অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন জন শুস্টার – রুহোনেনের পুরানো দল – এর নেতৃত্বে একটি দলকে বিরক্ত করেছিল।
কিন্তু যদিও এটি ইতালিতে একজন ব্যক্তিগত আঘাতের আইনজীবী রুহোনেনকে অবতরণ করে, তিনি বরফ না নিলে তিনি অফিসিয়াল অলিম্পিয়ান হতে পারবেন না, কিছু বিকল্প সবসময় বড় প্রতিযোগিতায় করে না।
যাইহোক, সুইজারল্যান্ডের সাথে তার 10 তম ম্যাচের সাত রাউন্ডের পরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র একটি বিস্তৃত ব্যবধানে পিছিয়ে, রুহোনেন, যিনি 1988 সালে কার্লিং একটি পরীক্ষামূলক খেলার সময় প্রথমবারের মতো অলিম্পিকে পৌঁছানোর চেষ্টা করেছিলেন, অবশেষে যখন তাকে প্রতিস্থাপন করা হয়েছিল তখন তিনি তার কয়েক দশকের অধ্যবসায়ের জন্য পুরষ্কার দেখতে পেয়েছিলেন।
“আমি এটা করতে পছন্দ করতাম যখন আমরা 8-2 পিছিয়ে না থেকে 8-2 এগিয়ে থাকতাম, কিন্তু আমি সত্যিই তাদের প্রশংসা করি যারা আমাকে সুযোগ দিয়েছে,” তিনি বলেছিলেন। “আমি জানতাম যে তারা কোনো এক সময়ে এটি করতে যাচ্ছে, এবং এটি দুর্দান্ত ছিল। এটি আমার জন্য একটি দুর্দান্ত মুহূর্ত ছিল, এমনকি ক্ষতির মধ্যেও।”
“আমি এটা বিশ্বাস করতে পারছি না, এটা একটা স্বপ্ন সত্যি হয়েছে। আমার পরিবার সেখানে ছিল এবং তারা চিৎকার করছিল।”
সিনিয়রদের জন্য এটি একটি মুহূর্ত বিবেচনা করুন.
