টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে সহজে হারিয়ে ফিল্ডিংয়ের বিধ্বংসী ব্যর্থতাকে পুঁজি করে শ্রীলঙ্কা।
সোমবার (৯ ফেব্রুয়ারি) এই খেলায় আইরিশরা চারটি মিস করা শট এবং গুরুত্বপূর্ণ সময়ে দুর্বল খেলার সুযোগ নিয়ে ২০ রানের জয় তুলে নেয়।
জয়ের জন্য 164 রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে এক বল হাতেই 143 রানে গুটিয়ে যায় আয়ারল্যান্ড। এই জয়টি এই ফরম্যাটে আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে শ্রীলঙ্কার রেকর্ড 11তম টানা জয়, যা তাদের দুই পয়েন্ট নিয়ে বিশ্বকাপের অনুসন্ধান শুরু করতে সাহায্য করেছে।
ম্যাচের শুরুতে আইরিশ বোলাররা শ্রীলঙ্কানদের বেশ চাপে ফেলে দেয়। ইনিংসের চার ওভার বাকি থাকতেই শ্রীলঙ্কার স্কোর ৪ উইকেটে মাত্র ১০৪ রান। কিন্তু আইরিশ খেলোয়াড়রা সুযোগের পর সুযোগ হাতছাড়া করায় ম্যাচের ভাগ্য বদলে গেছে গত চার ম্যাচে। আয়ারল্যান্ড 17তম ওভারে দুটি হারের জন্য 21 পয়েন্ট হারায়।
শেষ পর্যন্ত, কুশল মেন্ডিসের অপরাজিত 56 রান এবং কামিন্দু মেন্ডিসের মাত্র 19 বলে 44 রানের বিধ্বংসী ইনিংসের পেছনে শ্রীলঙ্কাকে 6 উইকেটে 163 রানের লড়াকু পুঁজি দেওয়া হয়। আইরিশরা তাদের শেষ চার ওভারে 59 পয়েন্ট নিয়ে শুরু করেছিল।<\/span>“}”>
জবাবে ব্যাট করতে নেমে পাওয়ার প্লেতে ৪৫ রান করে ভালো শুরুর ইঙ্গিত দেয় আয়ারল্যান্ড। হ্যারি টেক্টর এবং লোরকান টাকার খেলাটিকে এক পর্যায়ে আইরিশদের নাগালের মধ্যে ফেলে দেন। 15 ওভার শেষে তাদের স্কোর ছিল 2 উইকেটে 105। কিন্তু গোপন স্পিনারদের জাদুকরী বোলিংয়ের সামনে আয়ারল্যান্ডের মিডল এবং লোয়ার অর্ডার তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে।
মাত্র ৩৮ রানে শেষ ৮ উইকেট হারায় তারা। ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা এবং দুনিথ ভেল্লালগের স্পিন আক্রমণের পর, টাকার এবং টেক্টর ফিরে আসেন এবং মহেশ থেকশানা পরপর দুই বলে উইকেট নিয়ে আয়ারল্যান্ডের পরাজয় নিশ্চিত করেন।
শ্রীলঙ্কার পক্ষে অধিনায়ক ওয়ানেন্দু হাসারাঙ্গা ও মহেশ থেকশানা সর্বোচ্চ তিনটি করে উইকেট নেন। বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের জন্য ম্যান অব দ্য ম্যাচের পুরস্কার জেতেন ক্যামিন্ডো মেন্ডেস। আয়ারল্যান্ডের জন্য, তাদের বোলাররা প্রথম দিকে শক্ত বোলিং করেছিল, কিন্তু ঢালু খেলা এবং দুর্বল স্পিন শেষ পর্যন্ত তাদের পরাজয়ের প্রধান কারণ হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিল। এই জয়ের মধ্য দিয়ে গ্রুপ পর্বে স্বতন্ত্র অবস্থানে পৌঁছে গেল শ্রীলঙ্কা লায়ন্স।
