ক্লিভল্যান্ড – লেকারদের প্রবেশ প্রায় প্রতিটি অঙ্গনে তিনি এটি শুনতে পান।
“আমরা ব্রুনিকে চাই। আমরা ব্রুনিকে চাই।”
কিন্তু সোমবার রাতে ক্লিভল্যান্ডের রকেট অ্যারেনায়, পরিচিত গানটি অ্যারেনা-ভর্তি ডেসিবেল স্তরে পৌঁছে যাওয়ার সাথে সাথে এটি অন্যরকম অনুভূত হয়েছিল। আমি বাড়ির মত অনুভব করলাম।
ব্রনি জেমস লেকারদের বছরের সবচেয়ে খারাপ হারের কিছু হাইলাইট প্রদান করেছেন – সোমবার ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্সের কাছে 129-99 হারে – তার বাবার জন্য একটি আবেগপূর্ণ স্বদেশ প্রত্যাবর্তন 21 বছর বয়সী ব্যক্তির জন্য একটি সুখীতে পরিণত করতে। জেমস দুটি রিবাউন্ড, একটি অ্যাসিস্ট এবং একটি চুরি দিয়ে আট পয়েন্ট করেন। তিনি দুটি 3-পয়েন্টারকে ছিটকে ফেলেন এবং ভিড় থেকে একটি গর্জন বের করতে এক হাতের ট্রানজিশনকে স্ল্যাম করেছিলেন যা তারা বড় হতে দেখেছিল ছেলের প্রত্যাবর্তনকে স্বাগত জানায়।
বুধবার লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্সের লেকার ব্রনি জেমস নং 9 ক্যাভালিয়ার্সের ল্যারি ন্যান্স জুনিয়রের সাথে করমর্দন করছেন।
(জেসন মিলার/গেটি ইমেজ)
“আমি সেখানে যেতে এবং খেলতে উত্তেজিত ছিলাম,” জেমস বলেছিলেন। “আমি সর্বদা বাইরে যেতে এবং খেলার জন্য প্রস্তুত থাকি, সেটা যখন পুরো অঙ্গনে ‘উই ওয়ান্ট ব্রনি’ বলে বা কেউ না বলে। আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ যে তারা আমাকে সেই সময়ে রেখেছিল এবং আমি বাইরে গিয়ে কিছু বালতি নিতে পেরেছিলাম।”
তৃতীয় কোয়ার্টারে লেকার্স 20 পয়েন্টে পিছিয়ে থাকায়, জেমসের জন্য জপ শুরু হয়েছিল। প্রায় প্রতিটি লেকারস খেলায় “উই ওয়ান্ট ব্রনি”-এর উচ্চারণ পুনরাবৃত্তি করা হয়, এনবিএ-তে পা রাখার চেষ্টা করা একজন রকির জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয় সুযোগের পরিবর্তে তরুণ গার্ডের খেলার সময়কে সাইডশোতে পরিণত করে।
জেমস 18 জানুয়ারী থেকে কোন খেলায় খেলেননি এবং 12 জানুয়ারী থেকে একটিও গোল করেননি৷ কিন্তু তিনি বুধবার রাতে নাটকীয় ফ্যাশনে স্কোরবোর্ডে উঠেছিলেন, ক্রস-কোর্ট পাস ডিফ্লেক্ট করে বলটি ট্রানজিশনে নিয়ে গোল করার জন্য একটি ড্যাঙ্ক করেছিলেন যা এমনকি তার বাবাকেও বেঞ্চ থেকে অনুমোদনের জন্য মাথা নাড়তে হয়েছিল৷
“তিনি সবকিছু ভালভাবে পরিচালনা করেন,” বলেছেন গার্ড গ্যাবে ভিনসেন্ট, যিনি ব্রনিকে লেকার্সের অন্যথায় ভুলে যাওয়া ব্লোআউটে “আলো” বলেছিলেন। “এটা অবিশ্বাস্য। এর মধ্য দিয়ে তার পরিপক্কতা সবই অবিশ্বাস্য। … তাকে এমন একটি মুহূর্ত দেখতে পেয়ে খুব ভালো লাগছে।”
প্রাক্তন ইউএসসি গার্ড যিনি গত বছর ক্লিভল্যান্ডে তার প্রথম এনবিএ পয়েন্ট অর্জন করেছিলেন একজন রুকি হিসাবে তিনি এই বছর লেকার্স এবং দলের জি লিগের অধিভুক্তদের মধ্যে বাউন্স করেছিলেন কারণ তিনি “অভিজাত অবস্থায় থাকার জন্য তার সহনশীলতা তৈরি করার সময় একজন ডিফেন্ডার এবং অন-বল ডিফেন্ডার হিসাবে উন্নতি করার আশা করছেন,” কোচ জেজে রেডিক বলেছেন। জেমসের কিছু প্রতিশ্রুতিশীল মুহূর্ত ছিল, বিশেষ করে যখন এই মরসুমের শুরুতে লেকারদের শর্টহ্যান্ড করা হয়েছিল, দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়ার এবং বল শ্যুট করার আত্মবিশ্বাস বৃদ্ধি করে।
সোমবার তার ক্যারিয়ারে দ্বিতীয়বারের মতো একটি খেলায় দুটি 3-পয়েন্টার করেছেন।
“তিনি উচ্চ স্তরে আছেন এবং 21 বছর বয়সী একজনের জন্য এটি আমার মতোই স্বাভাবিক,” রেডিক বলেছিলেন।
লেকাররা সোমবার আদালতে গেলে, জেমসকে ভিজিটিং লকার রুমের বাইরে একটি স্ক্রিনে শৈশবের ছবি দিয়ে বাড়িতে স্বাগত জানানো হয়। এটি তাকে 2016 সালে ক্যাভালিয়ার্স চ্যাম্পিয়নশিপ উদযাপনের সময় একটি চ্যাম্পিয়নশিপ টুপি এবং সাদা টি-শার্ট পরে একটি আঙুল ধরে মঞ্চে দেখায়।
লেব্রন জেমস সোমবারের খেলার আগে সেই দলের চ্যাম্পিয়নশিপ ব্যানারের একটি আভাস পেয়েছিলেন, 2003 সালে তার এনবিএ স্বপ্নের সূচনাকারী দলের বিরুদ্ধে তার নিজ শহরে তার শেষ খেলা কী হতে পারে তার জন্য তীব্র আবেগ নিয়ে আসে।
নেভি ব্লু থ্রোব্যাক ইউনিফর্ম পরা ক্যাভালিয়াররা, প্রথম কোয়ার্টারে লেব্রন জেমসকে একটি ভিডিও ট্রিবিউট দেখিয়েছিল, 2007 ইস্টার্ন কনফারেন্স ফাইনালের গেম 5-এ জেমসের আধিপত্য তুলে ধরেছিল কারণ সে সরাসরি 25 পয়েন্ট করেছিল। তখন ব্রুনির বয়স ছিল তিন বছর। প্রায় দুই দশক পরে, তিনি স্কুলের পরে ক্যাভালিয়ারদের মাঠে কাটানো সমস্ত বিকেলের কথা মনে করেন।
“এটা আক্ষরিক অর্থে আমার পুরো জীবন,” ব্রুনি ক্লিভল্যান্ড সম্পর্কে বলেছিলেন। “সুতরাং আমি সত্যিকার অর্থে সমস্ত লোকের কিছু ভালবাসার প্রশংসা করি। আমার মনে পড়ে ছোটবেলায় এবং স্কুলের পরে প্রায় প্রতিদিন এখানে থাকার কথা। ফিরে আসা এবং এখানে থাকাটা এক বান্ডিল নস্টালজিয়া।”
জেমস পরিবার অনুষ্ঠানের জন্য প্রস্তুত ছিল। লেব্রন তার মাকে একটি স্যুটে খুঁজে পেতে খেলার আগে এরিনা স্ক্যান করেছিলেন। তিনি একবার তাকে এই মাঠে তার ক্যারিয়ার শুরু করতে দেখেছিলেন এবং এখন তিনি তার ছেলে এবং নাতিকে একই খেলায় খেলতে দেখেন। উচ্চস্বরে বলার পরে, বড় জেমস 5টি চিন্তাভাবনা প্রক্রিয়া করতে লড়াই করেছিলেন।
লেব্রন জেমস বলেন, “আমি এমনকি জানি না কীভাবে এটি আমার মাথায় একত্রিত করা যায়।” “এটি খুব অদ্ভুত এবং এত বিস্ময়কর এবং এত পরাবাস্তব। আমার মা তার ছেলে এবং নাতিকে একই সময়ে এনবিএতে খেলা দেখতে পান।”
গ্লোরিয়া জেমস তার ছেলে এবং তারপর তার নাতির সাথে ছবি তোলার জন্য লেকার্সের লকার রুমের বাইরে হলওয়েতে অপেক্ষা করেছিলেন। ব্রনি ছিলেন শেষ লেকার যিনি রঙ্গভূমি থেকে বেরিয়ে এসেছিলেন, বেগুনি এবং সোনার লেকারস জার্সি পরা পরিবারের সদস্যদের সাথে কয়েক ডজন ফটোর জন্য পোজ দেওয়া বন্ধ করেছিলেন। তার দাদী তাকে “সঠিক আচরণ করতে” বলেছিলেন। তিনি বাধ্য করার প্রতিশ্রুতি দেন।
