সর্বশেষ তিন কোপার দুটিতেই ফাইনালে খেলেছে মেসির আর্জেন্টিনা। কিন্তু দুই আসরেই চোখের জলে বিদায় নিতে হয়েছে। এই গ্রীষ্মে জাতীয় দলের হয়ে কেবল ভালো খেলে খুশি থাকতে রাজি নন লিওনেল মেসি, কোপা আমেরিকার শিরোপাটা উঁচিয়ে ধরতে চান। আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে এখনও কোনো শিরোপা জিততে পারেননি সময়ের সেরা এই ফুটবলার। এবারের কোপায় সে অপূর্ণতাও ঘোচাতে চান আর্জেন্টাইন জাদুকর।
অবশ্য কোপার ভবিষ্যৎ নিয়েও কিছুটা শঙ্কা তৈরি হয়েছে। করোনার প্রকোপ বেড়ে যাওয়ায় গত রোববার আর্জেন্টিনা থেকে এবারের কোপা আমেরিকা সরিয়ে নিয়েছে দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবল কনফেডারেশন। এর আগে গত ২০ মে কলম্বিয়াকেও আয়োজকের দায়িত্ব থেকে বাতিল করা হয়েছিল।
সম্ভাব্য আয়োজক হিসেবে চিলির নাম শোনা যাচ্ছে। আজকালের মধ্যেই নতুন আয়োজকের নাম ঘোষণা হবে। কোপার আগে আলবেসেলিস্তেরা চিলি ও কলম্বিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের দুটি ম্যাচ খেলবে। এজন্য এখন বুয়েনাস আয়ার্সে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের ক্যাম্প চলছে। সেখানে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের মিডিয়া বিভাগের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে বর্তমান কঠিন সময়ের কথা উল্লেখ করেন মেসি, ‘ছেলেদের সঙ্গে এখানে একত্রিত হতে পেরে আমি বেশ খুশি। আমরা একটি অদ্ভুত ও ভিন্ন রকম পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছি। আমাদের ক্যাম্প কোনো সাধারণ পরিবেশে হচ্ছে না। আমরা ধীরে ধীরে ঐক্যবদ্ধ হচ্ছি, কঠোর পরিশ্রম করছি এবং বাছাইপর্বের জন্য প্রস্তুত হচ্ছি। আমি খুবই রোমাঞ্চিত এবং ভালো করার ব্যাপারে সত্যিই ভীষণ ক্ষুধার্ত।’
তবে এবারের কোপায় কেবল ভালো খেলে সন্তুষ্ট থাকতে চান না মেসি, ‘সর্বশেষ কোপা আমেরিকায় আমরা বেশ ভালো ছাপ ফেলেছি। কিন্তু আমরা কেবল সেটা নিয়ে খুশি থাকতে পারি না। উন্নতির ধারাটা বজায় রাখতে চাই। বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচটা আমরা বেশ ভালো খেলেছিলাম। দুর্ভাগ্যক্রমে এরপর অনেকটা সময় কেটে গেছে। এর মধ্যে আমরা খেলার জন্য আবার একত্রিত হতে পারিনি। অতি দ্রুত ছন্দ ফিরিয়ে আনার জন্য আমাদের অবশ্যই চেষ্টা করতে হবে। জাতীয় দলের হয়ে খেলাটা সবসময়ই বিশেষ কিছু। আমরা জিততে চাই, এটাই একমাত্র লক্ষ্য। তরুণ ও অভিজ্ঞরা সত্যিই এর জন্য প্রস্তুত।
কোচ স্কালোনিরও প্রশংসা করেন তিনি, ‘আমার মনে হয়, আমরা চমৎকার একটি গ্রুপ হয়ে উঠেছি। স্কালোনি আসার পর তিনি যে ছেলেদের নিয়ে এসেছেন, সেখানে একটি ভিত গড়ে উঠেছে, যাদের নিয়ে তিনি চমৎকার কাজ করছেন। একটা দলের জন্য এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের সামনে যে চ্যালেঞ্জগুলো অপেক্ষা করছে, তা মোকাবিলায় বেশ শক্তিশালী একটি দল দরকার।
