ওয়াশিংটন – শুক্রবারের বিশ্বকাপের ড্র আমেরিকান কোচ মাউরিসিও পোচেত্তিনোর জন্য খুব একটা ভালো হতে পারত না। কেনেডি সেন্টারে একটি তারকা খচিত, দুই ঘন্টার অনুষ্ঠানে, আমেরিকানদের প্যারাগুয়ে এবং অস্ট্রেলিয়ার সাথে একটি গ্রুপে রাখা হয়েছিল, যে দলগুলি তারা গত দুই মাসে পরাজিত করেছে, তুরস্ক, রোমানিয়া, স্লোভাকিয়া এবং কসোভোকে জড়িত ইউরোপীয় প্লে অফের বিজয়ী সহ।
“আমরা ইতিমধ্যেই হোমওয়ার্ক করেছি কারণ এটি নতুন,” পোচেটিনো বলেছিলেন। “আমরা তাদের জানি কিন্তু তারা আমাদের চেনে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল আমাদের জন্য সমস্ত ক্ষেত্রে বিকাশ এবং উন্নতি করা যাতে নিশ্চিত করা যায় যে, আমাদের অভিষেকে, আমরা আজকের চেয়ে শক্তিশালী হতে পারব।
“আমি বিশ্বকাপের জন্য উন্মুখ ছিলাম। আমরা আজ থেকে শুরু করব।”
পরবর্তী গ্রীষ্মের টুর্নামেন্ট, যা মেক্সিকো সিটিতে 11 জুন মেক্সিকো দক্ষিণ আফ্রিকার সাথে শুরু হবে, ইতিহাসের সবচেয়ে বড় এবং সবচেয়ে জটিল একক-ক্রীড়া প্রতিযোগিতা হবে, যেখানে 19 জুলাই পূর্ব রাদারফোর্ড, নিউ জার্সির ফাইনালের আগে 48 টি দল তিনটি দেশে 104 টি ম্যাচ খেলবে৷
এটি হবে 32 বছরের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হওয়া প্রথম বিশ্বকাপ। খেলোয়াড়দের জন্য, এর অর্থ সবকিছু।
স্ট্রাইকার ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিক বলেন, “আপনি এর চেয়ে ভালো কিছু চাইতে পারেন না।” “আমরা যখন ছোট ছিলাম তখন আমরা এটির স্বপ্ন দেখেছিলাম।” “আমরা এটা উপভোগ করতে যাচ্ছি এমন মানসিকতার সাথে এটিতে যাওয়া গুরুত্বপূর্ণ। আমরা পুরো অভিজ্ঞতার সুবিধা নেওয়ার চেষ্টা করতে যাচ্ছি।
“এটি জীবনে একবারের জন্য একটি সুযোগ।”
বিশ্বে যুক্তরাষ্ট্রের অবস্থান ১৪তম। তাদের গ্রুপে ড্র করা অন্য ছয়টি দলের মধ্যে, শুধুমাত্র তুর্কিয়ে শীর্ষ 25-এ ছিল। এটি নকআউট পর্বে যাওয়ার পথটিকে কিছুটা সহজ করে দিয়েছে বলে মনে হচ্ছে।
আমেরিকানরা 12 জুন SoFi স্টেডিয়ামে 39 নং প্যারাগুয়ের বিরুদ্ধে টুর্নামেন্ট শুরু করবে, তারপর 19 জুন সিয়াটেলে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে 25 জুন প্লে অফ বিজয়ীর বিরুদ্ধে গ্রুপ ম্যাচগুলি শেষ করতে ইঙ্গলউডে ফিরে আসার আগে। 12টি চার দলের গ্রুপের প্রতিটিতে শীর্ষ দুটি দল, পাশাপাশি আটটি সেরা দল তৃতীয় রাউন্ডের জন্য যোগ্যতা অর্জন করবে।
ইউএসএ গ্রুপটি জিতলে, এটি সান্তা ক্লারায় তৃতীয় স্থানের দলটির সাথে খেলার জন্য ক্যালিফোর্নিয়ায় থাকবে, এটিকে 16 রাউন্ডের জন্য সিয়াটলে নিয়ে যাবে এবং তারপরে কোয়ার্টার ফাইনালে সোফি স্টেডিয়ামে ফিরে যাবে, এমন একটি পর্যায়ে যা USA আধুনিক যুগে মাত্র একবার পৌঁছেছে।
কেউ এখনও সেই ট্রিপের পরিকল্পনা করছে না, লাইনব্যাকার টাইলার অ্যাডামস বলেছেন।
এর মাধ্যমে শেয়ার করুন অতিরিক্ত ভাগ করার বিকল্পগুলি বন্ধ করুন
কেভিন ব্যাক্সটার 2026 বিশ্বকাপে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পথ এবং কোন দলগুলি গ্রুপ খেলায় সবচেয়ে কঠিন যাত্রার মুখোমুখি হতে পারে সে সম্পর্কে তার চিন্তাভাবনা শেয়ার করেছেন।
তিনি বলেছেন: “বিশ্বকাপে কোনো সহজ ম্যাচ নেই।” আসলে, আমি মনে করি আগের বিশ্বকাপে আমাদের কঠিনতম কিছু ম্যাচ কম প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ছিল। তবে এটা জেনে মজা লাগছে যে আমরা এর আগেও এই প্রতিপক্ষদের কিছু খেলেছি।”
দ্বিতীয় স্থান অর্জন করলে দলটি ডালাসে তাদের প্রথম নকআউট ম্যাচ খেলবে এবং তারা জিতলে আটলান্টায় রাউন্ড অফ 16-এ যাবে।
“আমি নিশ্চিত যে আপনি যুক্তরাষ্ট্রকে ফেভারিট হতে চান,” বলেছেন টনি পপোভিচ, অস্ট্রেলিয়ার কোচ, যিনি ২৬ তম স্থান অধিকার করেছেন৷ “তারা স্বাগতিক দেশ হিসাবে যোগ্যতা অর্জন করার এবং তাদের দেশের মাটিতে খেলার প্রত্যাশা করছিল। যদি তা হয় তবে আমি তাদের জন্য খুশি – যতক্ষণ আমরা তাদের সাথে আছি এবং তাদের সাথে যোগ দিচ্ছি।”
যাইহোক, পোচেত্তিনো বলেছিলেন যে তিনি গ্রুপটিকে একটি সহজ গ্রুপ বলে আলোচনায় বিভ্রান্ত হবেন না, কারণ জয়ের আশা করা এবং এটি অর্জন করা দুটি ভিন্ন জিনিস।
স্প্যানিশ ভাষায় তিনি বলেন, “সেই লোকেদের কাছে যারা বলে ‘আপনাকে জিততে হবে’ এমনকি খেলার আগে, না। “ফুটবলে আপনি বাসে জিতবেন না, আপনি যখন মাঠে জিতবেন তখন আপনি জিতবেন।
“তাই আমাদের প্রতিপক্ষের প্রতি আমাদের অনেক সম্মান, পূর্ণ সম্মান দেখাতে হবে।”
মৃত্যুর দল? আরো একটি বরং অস্বস্তিকর সেট মত
ফ্রান্স, যারা 2022 বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে, তারা 2026 বিশ্বকাপে সবচেয়ে কঠিন গ্রুপে খেলবে।
(কেভিন ডেইচ/গেটি ইমেজ)
যদি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র একটি ইতিবাচক ড্র পায়, তবে ফ্রান্সের জন্যও একই কথা বলা যাবে না, যেটি সেনেগাল এবং নরওয়ে (এবং এরলিং হ্যাল্যান্ড) এর সাথে একটি গ্রুপে রাখা হয়েছিল এবং যেটি বলিভিয়া, সুরিনাম এবং ইরাক সমন্বিত একটি আন্তঃ-কনফেডারেশন প্লেঅফ থেকে বেঁচে গিয়েছিল। এটি ঠিক মৃত্যুর দল নয়, তবে এটি সম্ভবত শুক্রবারের ড্র থেকে উদ্ভূত সবচেয়ে প্রতিযোগিতামূলক কোয়ার্টেট।
অন্যান্য শক্তিশালী গ্রুপগুলির মধ্যে রয়েছে গ্রুপ সি, যার নেতৃত্বে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল এবং মরক্কো, যারা চার বছর আগে সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল এবং গ্রুপ এইচ, যার মধ্যে রয়েছে টুর্নামেন্ট ফেভারিট স্পেন এবং উরুগুয়ে, যারা গত চারটি বিশ্বকাপের দুটিতে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে।
ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা গ্রুপ J-এ আলজেরিয়া, অস্ট্রিয়া এবং জর্ডানের বিপক্ষে খেলবে, যার কোনোটিই বিশ্বের শীর্ষ 23 টি দলের মধ্যে স্থান পায়নি।
বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো নকআউট রাউন্ডের জন্য আটটি তৃতীয় স্থান অধিকারী দল যোগ্যতা অর্জন করেছে, প্রথম রাউন্ডে ত্রুটির ব্যবধান কখনোই বেশি ছিল না, যার অর্থ দলগুলির একটি বাজে ম্যাচ – বা এমনকি দুটি – এবং এখনও যোগ্যতা অর্জন করার সুযোগ থাকবে।
মেক্সিকোতে বাড়ির মতো জায়গা নেই
মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত প্রথম দুটি বিশ্বকাপে মেক্সিকো কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছিল, এমন একটি ইতিহাস যা কোচ জাভিয়ের আগুয়েরে ভালো করেই জানেন, কারণ শেষবার এটি ঘটেছিল 1986 সালে, এল ট্রাইয়ের ফাইনাল ম্যাচে আগুয়েরের মধ্যমাঠে শুরু হয়েছিল।
তাই পরের গ্রীষ্মে মেক্সিকোতে টুর্নামেন্ট ফিরে আসার সাথে সাথে আগুয়েরে দলকে কোয়ার্টার ফাইনালে ফেরানোর আশা করছেন।
স্প্যানিশ ভাষায় কোচ বলেন, আমরা যখন ঘরের মাঠে খেলি, তখন আমরা খুব উত্তেজিত হই।
তবে মেক্সিকোকে কোয়ার্টার ফাইনালের কাছাকাছি যেতে প্রথমে, তাকে দক্ষিণ আফ্রিকা, দক্ষিণ কোরিয়া এবং ডেনমার্ক, উত্তর মেসিডোনিয়া, চেক প্রজাতন্ত্র বা আয়ারল্যান্ডকে যুক্ত ইউরোপীয় প্লে-অফের বিজয়ী সমন্বিত একটি গ্রুপকে পাস করতে হবে।
“এটি একটি সহজ গ্রুপ নয়,” Aguirre বলেন, যার দল তাদের শেষ ছয় প্রচেষ্টায় জয় ছাড়া বছর শেষ করেছে. “এগুলি আকর্ষণীয় ম্যাচ, বিভিন্ন স্টাইল সহ এবং আমরা তাদের মুখোমুখি হওয়ার জন্য নিজেদের প্রস্তুত করব।
“আমরা কাউকে অবমূল্যায়ন করতে পারি না।”
গ্রুপটি জিতলে মেক্সিকো কোয়ার্টার ফাইনালের জন্য দক্ষিণ ফ্লোরিডায় যাওয়ার আগে ঘরের মাঠে প্রথম দুটি নকআউট ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে। দ্বিতীয় স্থানে থাকা ফিনিশ তাকে লস এঞ্জেলেস, তারপর হিউস্টন – দুটি ভারী মেক্সিকান বাজার – পরের দুটি গেমের জন্য যেতে পারে। সেই ট্র্যাকে, কোয়ার্টার ফাইনাল হবে ম্যাসাচুসেটসের ফক্সবোরোতে।
লস অ্যাঞ্জেলেসের স্ট্রাইকার সন হিউং-মিনের নেতৃত্বে দক্ষিণ কোরিয়া টানা ১১টি বিশ্বকাপ ফাইনালে পৌঁছেছে, শুধুমাত্র জার্মানি, ব্রাজিল, স্পেন এবং আর্জেন্টিনার রান বেশি। দক্ষিণ আফ্রিকা শেষবার টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছিল 2010 সালে, যখন এটি ইভেন্টটি আয়োজন করেছিল।
শান্তি পুরস্কার পেলেন ট্রাম্প
শুক্রবার বিশ্বকাপের ড্র শুরুর আগে ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পকে ফিফার নবনির্মিত শান্তি পুরস্কার উপহার দেন।
(স্টেফানি স্কারব্রো/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
শুক্রবারের ড্র শুরুর আগে, ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পকে ফিফার প্রথম শান্তি পুরস্কার উপহার দেন, এটিকে অনেকে ইনফ্যান্টিনো ট্রাম্পের প্রতি অনুগ্রহ করার ইঙ্গিত হিসাবে ব্যাখ্যা করেছেন, যার সহযোগিতা বিশ্বকাপের সাফল্যের চাবিকাঠি হবে।
ইনফ্যান্টিনো, যিনি গত মাসে বার্ষিক পুরষ্কার তৈরির ঘোষণা করেছিলেন, গাজায় যুদ্ধবিরতি অর্জনে তার কাজ সহ “বিশ্বজুড়ে শান্তি খোঁজার জন্য” ট্রাম্পের পদক্ষেপের প্রশংসা করেছিলেন।
তিনি বলেন, “আমরা একজন নেতার কাছ থেকে এটাই চাই, এমন একজন নেতা যিনি জনগণের কথা চিন্তা করেন,” তিনি বলেছিলেন। “আমরা একটি নিরাপদ বিশ্বে বাস করতে চাই। আজকে আমরা এখানে এটাই করছি। বিশ্বকাপে আমরা এটাই করছি, মিঃ প্রেসিডেন্ট। এবং আপনি অবশ্যই আপনার কাজের জন্য এবং পথে যা অর্জন করেছেন তার জন্য আপনি অবশ্যই প্রথম ফিফা শান্তি পুরস্কারের যোগ্য।”
ট্রাম্প ইনফ্যান্টিনোকে ধন্যবাদ জানিয়ে পুরস্কারটিকে “আমার জীবনের অন্যতম সেরা সম্মান” বলে অভিহিত করেছেন।
তাদের একটি বিরতি দিন
রেকর্ড তাপ এবং আর্দ্রতা গত গ্রীষ্মে ক্লাব বিশ্বকাপকে নষ্ট করে দিয়েছিল, বেশ কয়েকটি বিকেলের ম্যাচে তাপমাত্রা 90 ডিগ্রি ছাড়িয়ে গিয়েছিল, খেলা বাধাগ্রস্ত হয়েছিল এবং কিছু খেলোয়াড়কে সঙ্কটে ফেলেছিল। ফলস্বরূপ, FIFPro, খেলোয়াড়দের প্রতিনিধিত্বকারী ইউনিয়ন, বিশ্বকাপের জন্য আরও ভাল সময়সূচী এবং আরও বিরতির আহ্বান জানিয়েছে – এবং ফিফা শুনছে বলে মনে হচ্ছে।
বিশ্বকাপের আয়োজকরা প্রতিটি ম্যাচের অর্ধেক, এমনকি ইনডোর ম্যাচের জন্যও জল বিরতি চালু করার কথা বিবেচনা করছেন বলে জানা গেছে।
