টরন্টো – বুধবার, ডজার্স মরসুমের দীর্ঘতম রাতটি পরের দিন সকালের প্রথম দিকে বাড়ানো হয়েছিল।
ওয়ার্ল্ড সিরিজের গেম 5-এ, দলটি ঘরের মাঠে বিব্রত হয়েছিল, টরন্টো ব্লু জেসের কাছে হেরে যাওয়ার কারণে দলটি বিব্রত হয়ে পড়েছিল যা তাদের মরসুমের দ্বারপ্রান্তে বিমানবন্দরে পাঠিয়েছিল।
খেলোয়াড়রা সেই রাতে যখন LAX এ পৌঁছায়, তারা ইতিমধ্যেই টরন্টোতে ফেরার জন্য দীর্ঘ ফ্লাইটের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিল। এরপর তারা টারমাকে বসে আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতে বাধ্য হয়।
প্রথমত, দলের বিমানটি রানওয়েতে ট্যাক্সি করার সময়, ককপিটে একটি জ্বালানী পাম্পের সতর্কতা বেজে ওঠে, যা বিমানটিকে তার গেটে ফিরে যেতে বাধ্য করে। এটি একটি মিথ্যা অ্যালার্ম হিসাবে প্রমাণিত হয়েছে, কারণ মেকানিক শুধুমাত্র একটি সতর্কতা আলোতে একটি ত্রুটি খুঁজে পেয়েছে। কিন্তু বিলম্বের জন্য বিমানে জ্বালানি ভরার প্রয়োজন হয়। সৌভাগ্যবশত, তাদের কাছে পৌঁছানোর আগেই রিফুয়েলিং ট্রাকটি ভেঙে পড়ে।
বিলম্ব এত দীর্ঘ হয়ে গিয়েছিল যে খেলোয়াড়রা – কোচিং স্টাফ এবং সংস্থার বাকি ভ্রমণ গোষ্ঠী থেকে আলাদাভাবে ভ্রমণ করে – লস অ্যাঞ্জেলেসে রাত কাটাতে এবং সকালে আবার উড়ে যাওয়ার চেষ্টা করার কথা বিবেচনা করেছিল।
কিন্তু ততক্ষণে, তারা ইতিমধ্যেই গেম 5 ক্লাঙ্কারে যথেষ্ট দীর্ঘ রান্না করেছে।
তারা টরন্টো যেতে চেয়েছিল, বৃহস্পতিবারের অফসিজন অনুশীলনের জন্য প্রস্তুত হতে চেয়েছিল এবং তাদের মরসুম বাঁচানোর চেষ্টা করার কঠিন কাজ শুরু করতে চেয়েছিল।
ম্যানেজার ডেভ রবার্টস পরের দিন বিকেলে বলেন, “আমি আমাদের খেলোয়াড়দের আজ অনুশীলন না করার বিকল্প দিয়েছিলাম, কারণ দীর্ঘ সিরিজ এবং 18 ইনিংস (গেম 3-এ) এবং ভ্রমণ এবং এই সমস্ত জিনিস। “এবং কেউই সেই পছন্দটি করেনি। তাই এটি আমার কাছে খুব উত্তেজনাপূর্ণ ছিল। এটি কেবলমাত্র এই লোকেরা কোথায় আছে তার সাথে কথা বলে। … আমরা এগিয়ে যেতে থাকব, লড়াই চালিয়ে যাব।”
তারা চলতে থাকে, ডজার্স শুক্রবার রাতে যেমন করেছিল।
প্রাচীরের বিরুদ্ধে তাদের পিঠ দিয়ে, তারা সাত গেমে যাওয়ার পথে লড়াই করেছিল।
ব্লু জেসের 3-1 হারে যা হ্যালোউইনের রাতে একটি বিক্রি হওয়া রজার্স সেন্টারে একটি চ্যাম্পিয়নশিপ ক্লিঞ্চার পার্টি নষ্ট করে, ডজার্স তাদের মরসুমকে বাঁচিয়ে রাখার জন্য যথেষ্ট করেছে।
তৃতীয় ইনিংসে ব্লু জেস স্টার্টার কেভিন গাউসম্যানের বিরুদ্ধে আক্রমণাত্মক গেম প্ল্যানের সাহায্যে তৃতীয় ইনিংসে তিন রান করে তারা প্রথম দিকে এগিয়ে যায়।
তারা ইয়োশিনোবু ইয়ামামোতোর কাছ থেকে ছয়টি কঠিন ইনিংস পেয়েছে, যিনি পাঁচটি হিট এবং ছয়টি স্ট্রাইকআউটে মাত্র এক রান দিয়েছেন।
তারপরে তারা একটি মন-বিভ্রান্তিকর ডাবল খেলায় গেমটি জিতেছিল যেখানে কিকে হার্নান্দেজ একটি লাইন ড্রাইভকে বাম মাঠের দিকে গ্রাউন্ড করেছিলেন এবং একটি রানারকে ছুঁড়ে ফেলেছিলেন যা দ্বিতীয় বেসের বিস্তৃত অংশে বিচ্যুত হয়েছিল।
এখন, তারা 2019 সাল থেকে তাদের প্রথম ওয়ার্ল্ড সিরিজ গেম 7-এর জন্য প্রস্তুতির জন্য একটি চূড়ান্ত দিন দেখতে বেঁচে থাকবে। তারা নিশ্চিত করেছে যে তাদের লস অ্যাঞ্জেলেসের বাড়ি যাওয়ার ফ্লাইট আরও একটি রাতের জন্য বিলম্বিত করে এখনও বিমানবন্দরে ফিরতে হবে না।
প্লেটে প্যাসিভ থাকার পরে এবং গেম 5-এ সারা রাত গণনায় পিছন থেকে আঘাত করার পরে, ডজার্সরা গেম 6 এর জন্য আক্রমণের একটি ভিন্ন পরিকল্পনা নিয়ে এসেছিল: আক্রমণাত্মক হন, প্রায়শই সুইং করুন এবং আঘাত করার বা ভুল করার ভয়ে বাঁচবেন না।
এটি প্রথম দিকে ভাল ফলাফলের দিকে পরিচালিত করেনি। প্রথম দুই ইনিংসে, দলটি সরাসরি ছয়টি স্ট্র্যাক আউট করে, পাঁচটি স্ট্রাক আউট করে, গুসম্যানের প্রথম 32টি পিচের মধ্যে 22টিতে সুইং করে, 12টি পিচের উপর ঝাপিয়ে পড়ে এবং বেশ কয়েকটি ভুল ফাউল করে ফাউল করে।
কিন্তু নিরুদ্ধ, ডজার্স হ্যাক করতে থাকে।
তৃতীয় শীর্ষে, তারা অবশেষে জীবন ফিরে আসে।
টমি এডম্যান প্রথম পিচে একটি ফাস্টবল নিয়ে প্রস্তুত ছিলেন এবং ডান কোণায় একটি টু-আউট সিঙ্গেল পাঠিয়েছিলেন। উইল স্মিথ গাউসম্যানের স্প্লিটারকে গ্রাউন্ড আউট করে দেন যা তাকে এডম্যানের সাথে আরবিআই ডবল টু বামে জায়গা বাণিজ্য করার জন্য যথেষ্ট উঁচু করে রেখেছিল।
দুই ব্যাটার পরে, বেসগুলি লোড হওয়ার পরে শোহেই ওহতানি এবং ফ্রেডি ফ্রিম্যানের কাছে হাঁটার সাথে, মুকি বেটস — যিনি গেম 6-এ আবার ব্যাটিং অর্ডারে বাদ পড়েছিলেন — এসেছিলেন এবং 2017 সিজন থেকে তার ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো ক্লিনআপ স্পটটি নিয়েছিলেন।
রাতে প্রবেশ করে, বেটস ন্যাশনাল লিগ সিরিজ শুরু হওয়ার পর থেকে বিশ্ব সিরিজে 23-এর জন্য তিন-তিন, .164 ছুঁয়েছে। ডজার্স তার অফ-ডে কাজের দ্বারা উত্সাহিত হয়েছে, বিশেষ করে, রবার্টস উল্লেখ করেছেন যে তার মেকানিক্স তাদের সমস্ত সিরিজে সেরা দেখাচ্ছে। কিন্তু প্রথমবার যখন তিনি উপরে উঠেছিলেন, শেষ পর্যন্ত তার ডাউনসুইং বাড়ানোর জন্য আউট হওয়ার আগে একটি ফাস্টবলে একটি কুৎসিত প্রথম-পিচ ব্রেকআউট করেছিলেন।
শুক্রবার রাতে ওয়ার্ল্ড সিরিজের গেম 6-এর দ্বিতীয় ইনিংসের সময় ডজার্স আউটফিল্ডার ইয়োশিনোবু ইয়ামামোটো, ডানদিকে এবং ক্যাচার উইল স্মিথ ডাগআউটে হাঁটছেন।
(রবার্ট গাউথিয়ার / লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমস)
এই সময়, বেটসকে আবারও সমস্যায় পড়তে দেখা গেল। তিনি 1 এবং 2-এ পিছিয়ে পড়ার জন্য একটি উন্নত ফাস্টবলের মাধ্যমে সুইং করেন। তিনি জোনটির উপরে আরেকটি হিটার তাড়া করেন যেটি সবেমাত্র ফাউল হয়েছিল। কিন্তু পরের পিচে গুসম্যান তার তৃতীয় টানা চার-সিমারে ফিরে যান। সিরিজে তার সেরা সুইং দিয়ে, বেটস এটিকে স্কোয়ার আপ করে এবং ইনফিল্ড জুড়ে দুই রানের একক চিৎকার পাঠায়।
প্রথম বেসে টেনে নেওয়ার সাথে সাথে সে ডাগআউটের দিকে তালি দিল, তারপর স্বস্তির ঢেউয়ে তার উরুতে হাত মারল।
এটি এনএল চ্যাম্পিয়নশিপ সিরিজের গেম 4 থেকে প্রায় দুই সপ্তাহ আগে ডজার্সকে তাদের প্রথম প্রথম ইনিংসে স্কোরিং রান দিয়েছে।
গৌসম্যানের বিরুদ্ধে ডজার্স আর গোল করবে না, যিনি শেষ 10 ব্যাটারের মুখোমুখি হয়ে অবসর নিয়ে ছয় ইনিংস শুরু করেছিলেন।
ইয়োশিনোবু ইয়ামামোতো, যিনি তার আগের দুটি পোস্ট-সিজন আউটিংয়ে সম্পূর্ণ গেমের বাইরে চলে গিয়েছিলেন, চতুর্থ ইনিংসে এক রানের হোম রান ছেড়ে দিয়েছিলেন তবে ছয় ইনিংসের শুরুতে ক্ষতির পরিমাণও সীমিত করেছিলেন, ষষ্ঠ ইনিংসে দুই রানারকে আটকে রেখে তার রাত শেষ করেছিলেন।
রবার্টস সপ্তম ইনিংসে পাশা ঘোরান, ব্লু জেস অর্ডারের নিচের দিকে মুখ করার জন্য বাম ফিল্ডার জাস্টিন রব্লেস্কির দিকে ফিরে যান। তিনি এর্নি ক্লেমেন্টের কাছে একটি টু-আউট ডাবল ছেড়ে দেন, কিন্তু আন্দ্রেস গিমেনেজকে স্ট্রাইক আউট করে পাশ থেকে অবসর নেন – এবং ঢিপি থেকে বেরিয়ে আসার সাথে সাথে একটি তীব্র চিৎকার দেন।
তারপর, অষ্টম-এ একটি বেস-লোডেড লিডঅফ সুযোগের সাথে আটকে থাকার সময়, রকি সাসাকি ছয় আউট দিয়ে বাঁচানোর জন্য র্যালি করেন, সিরিজে দ্বিতীয়বারের মতো মাউন্ডটি নিয়েছিলেন।
সাসাকিকে অষ্টম পেরিয়ে যাওয়ার জন্য তার যথাসাধ্য চেষ্টা করতে হয়েছিল, বিউ বিচেট এবং ডল্টন বর্ষোর পিছনের দিকে অবসর নেওয়ার কারণে দুই রানার আটকা পড়েছিল।
তারপর, নবম ইনিংসে, খেলাটি একটি নাটকীয়, অত্যাশ্চর্য সমাপ্তির সাথে মাথায় আসে, হার্নান্দেজের অত্যাশ্চর্য দ্বিগুণ খেলার পর বার্গারকে দ্বিতীয় স্থানে রেখে খেলা শেষ হয়।
শুধু সেই বিন্দুতে পৌঁছানোর জন্য তার নিজস্ব নাটকীয় ক্রম প্রয়োজন। সাসাকি আলেজান্দ্রো কার্ককে 0-এবং-2 আউট দিয়ে আঘাত করেছিলেন যা তার হাত থেকে সরে গিয়ে ইনিংসকে এগিয়ে নিয়ে যায়। বার্জার বাম কেন্দ্রে একটি লাইন ড্রাইভের সাথে অনুসরণ করেছিল যা এতটাই আঘাত করেছিল যে এটি স্থল নিয়মকে দ্বিগুণ করার জন্য দেয়ালে পিন করা হয়েছিল।
সেই বিরতিটি ডজার্সদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে, বার্গারকে বাধ্য করে — যে ডজার্সরা তাদের হাত উপরে ছুঁড়ে দেওয়ার পরে এবং আম্পায়াররা খেলাটিকে মৃত বলে ডাকার পরে বাড়ি পর্যন্ত দৌড়ে এসেছিলেন — যখন রবার্টস পিচে পরিবর্তন করতে ঢিবির কাছে যান তখন দ্বিতীয় স্থানে ফিরে যেতে।
টাইলার গ্লাসনো এসেছিলেন, যিনি আগুন নেভানোর প্রয়োজন না হলে গেম 7 শুরু করতেন। তার প্রথম শোতে, তিনি ক্লিমেন্ট উপস্থিত ছিলেন। জিমেনেজ তারপর বল হার্নান্দেজের দিকে মারেন, একটি ডাবল খেলা শুরু করেন যা ডজার্সদের লড়াই চালিয়ে যেতে দেয়।
