এড কুলি আগে একবার ব্রাইস হপকিন্সের জন্য একটি নিয়োগ যুদ্ধ জিতেছেন, কিন্তু এবার নয়।
এখন জর্জটাউন কোচকে এই মৌসুমে সেন্ট জনসে হপকিন্সের সাথে মোকাবিলা করতে হবে, যেখানে 6-ফুট-6 ফরোয়ার্ড প্রভিডেন্স থেকে স্থানান্তর করার পরে দেশের সেরা খেলোয়াড়দের একজন হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
“আমি কি মনে করি আমাদের কাছে ব্রাইস আছে? না,” কুলি মঙ্গলবার ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে বিগ ইস্ট মিডিয়া দিবসে বলেছিলেন। “এটি নিয়োগ প্রক্রিয়া। এটি একটি প্রবেশদ্বার। আমি মনে করি সে বেছে নিয়েছে যেখানে সে গড়ে উঠতে পারে এবং সেরা খেলোয়াড় হতে পারে, এবং আমি মনে করি সে এমন একজন কোচ বেছে নিয়েছে যা তাকে সেরা খেলোয়াড় হতে বাধ্য করবে।”
সেই কোচ হলেন রিক পিটিনো, যিনি তার যোগ্যতার চূড়ান্ত মরসুমে হপকিন্সের পরিষেবা জিততে কুলিকে পরাজিত করেছিলেন।
ইলিনয় স্থানীয় কেনটাকিতে তার কলেজ ক্যারিয়ার শুরু করে এবং প্রভিডেন্সের জন্য এক সিজন পরে চলে যায়, যেখানে কুলি প্রধান কোচ ছিলেন।
বাম হাঁটুতে ছেঁড়া অগ্রবর্তী ক্রুসিয়েট লিগামেন্টে আক্রান্ত হওয়ার আগে প্রভিডেন্সে তার ওয়ান-প্লাস সিজনে তিনি গড়ে 15 পয়েন্ট এবং প্রতি গেমে আটটি রিবাউন্ড করেছিলেন।
সেন্ট জনস রেড স্টর্ম ফরোয়ার্ড ব্রাইস হপকিন্স 16 অক্টোবর, 2025-এ কার্নেসেকা অ্যারেনায় অনুশীলনের সময় একটি জাম্প শট নিচ্ছেন৷ নিউ ইয়র্ক পোস্টের জন্য কোরি সিপকিন
গত মৌসুমের শেষের দিকে ফিরে আসার পর, তিনি আবার পোর্টালে প্রবেশ করেন এবং কুইন্সে শেষ করেন, যেখানে পিটিনো একটি শীর্ষ দলের অবিচ্ছেদ্য অংশ হতে আশা করেন।
তিনি টাওসনের বিপক্ষে প্রাক-মৌসুম ওপেনারে শুরু করেননি, কারণ পিটিনো চেয়েছিলেন হপকিন্স তার খেলাকে বাড়িয়ে তুলুক এবং তার সম্ভাবনায় পৌঁছুক।
12 মার্চ, 2025-এ ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে বিগ ইস্ট টুর্নামেন্টে ডিপলের কাছে জর্জটাউনের দ্বিতীয়ার্ধে হেরে যাওয়ার সময় হোয়াস কোচ এড কুলি মেঝেতে প্রতিক্রিয়া দেখান। নিউ ইয়র্ক পোস্টের জন্য রবার্ট সাবো
কিন্তু পিটিনো বলেছেন মঙ্গলবার হপকিন্স শীর্ষ পাঁচে থাকবে যখন সেন্ট জন’স মিশিগান MSG-তে আরেকটি প্রদর্শনী খেলায় আয়োজক হবে।
“গত সপ্তাহে ব্রাইস দুর্দান্ত ছিল,” পিটিনো বলেছিলেন। “উদ্বোধনী প্রদর্শনী খেলায় সে দুর্দান্ত খেলেছে। সে মিশিগানের বিপক্ষে শুরু করবে। … তার শরীর দুর্দান্ত দেখাচ্ছে। সে অনেক ওজন হারিয়েছে। সে এটাকে টোন করেছে। সে বলটা ভালোভাবে শুট করছে। সে ভালো বাস্কেটবল খেলছে।”
হপকিন্স কুইন্সে আসার পর কুলি এটাই আশা করেছিলেন।
সেন্ট জন’স কোচ রিক পিটিনো 21 অক্টোবর, 2025-এ ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে 2025 বিগ ইস্ট মিডিয়া দিবসের সময় মিডিয়াকে ভাষণ দিচ্ছেন৷ জেসন সেজেনস/নিউ ইয়র্ক পোস্ট
“ব্রাইস সত্যিই একজন ভালো খেলোয়াড়,” কুলি বলেছেন। “আমরা সত্যিই সৌভাগ্যবান যে কেনটাকি থেকে তাকে নিয়ে গিয়ে প্রভিডেন্সে এসে সেন্ট জনসে গেলাম। আমি মনে করি সে দেশের সেরা খেলোয়াড়দের একজন হতে চলেছে।”
আর পিটিনো তার একটা বড় কারণ।
“আমি মনে করি তিনি রিক পিটিনোতে কলেজ বাস্কেটবলের ইতিহাসে সেরা কলেজ কোচের হয়ে খেলছেন,” কুলি বলেছেন। “আমি মনে করি তিনি খেলাধুলার জন্য একজন অবিশ্বাস্য প্রেরণাদাতা (এবং) উদ্ভাবক। … আমি মনে করি (হপকিন্স) বেছে নিয়েছেন যেখানে তিনি বেড়ে উঠতে পারেন এবং সেরা খেলোয়াড় হতে পারেন, এবং আমি মনে করি তিনি এমন একজন কোচকে বেছে নিয়েছেন যা তাকে সেরা খেলোয়াড় হতে বাধ্য করবে।”
18 অক্টোবর, 2025-এ কার্নেসেকা অ্যারেনায় সেন্ট জন’স-এর প্রাক-সিজনে টাওসনের বিরুদ্ধে জয়ের সময় ব্রাইস হপকিন্স আউট হন৷ নিউ ইয়র্ক পোস্টের জন্য রবার্ট সাবো
তার হতাশা সত্ত্বেও, কোহলি যোগ করেছেন যে হপকিন্সকে না পাওয়ার জন্য তার কোন অনুশোচনা নেই।
“আমি মনে করি না যে আপনি এই দিন এবং বয়সে নিয়োগের কথা ভাবলে আপনি কখনই রিয়ারভিউ আয়নায় তাকাতে পারবেন,” কুলি বলেছিলেন। “সে আজ (প্রায়)। ইদানীং আপনি আমার জন্য কী করেছেন? তিনি একটি দুর্দান্ত দলের হয়ে খেলছেন, খেলার জন্য তিনি এই বিল্ডিং (এমএসজি) পেয়েছেন।”
