আগামী মাসে ভারতের মাটিতে চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল। টেস্ট সিরিজের আগে অজিদের কোন প্রস্তুতি ম্যাচ না থাকায় বিস্ময় প্রকাশ করেছেন অস্ট্রেলিয়া দলের সাবেক সফল অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক।
সম্প্রতি একটি অনুষ্ঠানে ভারত-অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার আসন্ন সিরিজ প্রসঙ্গে ক্লার্ক জানান, ভারত সফরে টেস্ট সিরিজের আগে অনুশীলন ম্যাচ না খেললে সমস্যায় পড়বে অস্ট্রেলিয়া দল। তার মতে উপমহাদেশের বৈচিত্র্যময় উইকেটের কারণে অনুশীলন ম্যাচ অস্ট্রেলিয়ার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। অতীতে ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলতে নামার আগে অনুশীলন ম্যাচ খেলেছেন তারা।
আসন্ন টেস্ট সিরিজের আগে অস্ট্রেলিয়া দলের কোন অনুশীলন ম্যাচ না থাকায় বিস্মিত করেছে ক্লার্ককে। তিনি বলেন, ‘ভারত সফরে প্রথম টেস্টের আগে অস্ট্রেলিয়া দলের কোন অনুশীলন ম্যাচ কেন নেই, তা আমি বুঝতে পারছি না। আশা করি, আমি ভুল প্রমাণিত হবো। তবে আমি মনে করি সিরিজে এটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে। ভারতীয় কন্ডিশনে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে ব্যাটিং করা এক বিষয়। কিন্তু টেস্টে ব্যাটিং করা সম্পূর্ণ আলাদা বিষয়।’
অস্ট্রেলিয়া মাটিতে খেলা, আর ভারতের কন্ডিশনে খেলার ব্যাপক পার্থক্য আছে উল্লেখ করে ক্লার্ক আরও বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ায় খেলার জন্য ভিন্ন পরিকল্পনার দরকার হয়। স্পিন বোলিংয়ে ইনিংস একভাবে শুরু হয়। রিভার্স সুইং অন্যরকমভাবে খেলতে হয়। অস্ট্রেলিয়ায় গ্রীষ্ম মৌসুমে রিভার্স সুইং দেখা যায়নি। দু’তিন দিনের মধ্যেই খেলা শেষ হয়ে যায়।’
তিনি বলেন, ‘ভারতের মাঠে রিভার্স সুইং বড় ভূমিকা পালন করবে। যেসব বোলাররা ১৩০-১৪০ কিমি গতিতে বল করে তাদের খেলতে হবে। ভারতীয় দলের অন্তত দুই স্পিনার নিয়ে মাঠে নামার সম্ভাবনা। সুতরাং এটি একটি সম্পূর্ণ আলাদা ম্যাচ।’
আগামী সপ্তাহে ভারতের উদ্দেশ্যে দেশ ছাড়বে অস্ট্রেলিয়া। ৯ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হবে চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। মূল লড়াইয়ে নামার আগে কন্ডিশনের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে অস্ট্রেলিয়া এক সপ্তাহের বেশি সময় পেলেও এটাকে যথেষ্ঠ মনে করছেন না ক্লার্ক। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ১১৫ টেস্টে ৮৬৪৩ রান করেছেন ৪১ বছর বয়সী ক্লার্ক। এরমধ্যে ভারতের মাটিতে ১৩ টেস্টের ২৫ ইনিংসে ৩টি সেঞ্চুরি ও ৪টি হাফ-সেঞ্চুরিতে ৯৭২ রান করেছেন অস্ট্রলিয়ার হয়ে বিশ্বকাপ জয়ী এই সাবেক অধিনায়ক।
